黒い風が吹き荒れ、ページのざわめきが空間を満たす。

黒崎の手から放たれた魔力が波紋のように広がり、図書館の壁という壁を染め上げていく。

照明は次々と消え、静寂の中に低い笑い声だけが響いた。

「この図書館は……私のものだ」

黒崎の声は冷たく、確信に満ちていた。

「させるものですか！」

あかりは矢を構え、足を踏み出す。

真実を見抜く射手――その力は、彼女の瞳に宿る。

光の粒が視界を満たし、世界が一瞬だけ透けて見えた。

だが、すぐに視界が歪む。

「……っ!?」

目の前の景色がゆらりと揺れ、道都の姿が二重に見えた。

「道都くん……!?」

「幻覚だ、あかり！」

道都の声が遠くから響く。

「黒崎の魔術は、心を惑わせる類だ！目に見えるものを信じるな！」

あかりは息を詰め、瞳を閉じた。

初めての本格的な戦闘を経て、体中に緊張と疲労が残っている。

けれど心は、わずかに揺れながらもしっかりと定まっていた。

自分の中にある、静かな光を感じる。

「……見抜くのよ、私」

再び目を開いたとき、彼女の瞳は金色に輝いていた。

射手座の紋章が胸元で脈打つ。

偽りの像が溶け、真実の輪郭が浮かび上がる。

黒崎の幻術の裏に隠された、ひとつの魔法陣が――。

「そこ……！」

あかりの矢が放たれた。光の軌跡が空を裂き、幻術の中心を貫く。

バチッ、と火花が散り、空間が震えた。

途端に、図書館の景色が現実に戻る。

黒崎の顔がわずかに歪んだ。

「なるほど……“真実の矢”か。協会でも滅多に見られない力だ」

道都がすぐに横に並び、あかりを守るように立つ。

「君の力がなければ、今頃ここは完全に飲み込まれていた」

あかりは深呼吸し、矢を下ろす。

戦いを終えた緊張の余韻が心と体に残る。

初めての戦闘だった――怖かった、痛かった、それでも戦えた自分に、少しだけ誇らしさも混ざる。

「でも……寛と悟が……！」

あかりは振り返り、奥の通路を見つめた。そこからは、まだ戦いの音が微かに響いている。

黒崎はゆっくりと歩み寄る。

「仲間を思うのは結構だが……もう遅いかもしれないな」

その一言で、あかりの胸が締めつけられた。

「……そんなこと、言わないで」

震える声で返すと、黒崎は愉快そうに笑った。

「君たちの“守護”ごっこなど、いずれ崩れる。人の心は脆い――真実など、残酷なだけだ」

「違う！」

あかりは弓を握りしめた。

「真実は、誰かを救うためにある！」

彼女の言葉に呼応するように、弓が再び光を放つ。

「道都くん！」

「合わせる！」

二人は息を合わせた。

道都が詠唱を始め、蒼い魔法陣が床に広がる。

「双子座の鏡よ、真実を映し出せ――！」

透明な結界が黒崎を包み込み、彼の魔力の流れを一時的に固定した。

「今だ、あかり！」

あかりは矢を番え、全身の力を込めた。

「――射抜け！虚偽を裂く光！」

放たれた矢が、黒崎の結界に突き刺さる。

轟音とともに黒い霧が弾け、空気が一瞬にして浄化された。

煙の向こうに立つ黒崎は、薄く笑いながら手を下ろした。

「……面白い。確かに君たち、ただの学生ではないようだ」

「あなたの目的は何なの！」

あかりの問いに、黒崎は背を向けた。

「この図書館に眠る“始まりの書”――それがあれば、全てをやり直せる。 　過去も、未来も、運命すらもな」

「そんなものを使えば――」

道都の言葉を遮るように、黒崎は黒い煙の中へ姿を消した。

「また会おう、守護者たち」

静寂が戻る。

残されたのは、焦げた空気と本棚のきしむ音だけ。

あかりは弓を下ろし、深く息を吐いた。

「……怖かった。でも、見えたの。嘘の奥にある、本当の形が」

戦いを終えた実感が、心に少しずつ重みとして残る。

初めての戦闘で受けた恐怖と、それでも戦えた自分の強さ。

胸の奥で、矢の光とともに、射手座としての覚悟が確かに根付いた。

「それが君の力だよ。射手座の異能――“真実の眼”」

道都が微笑んだ。

けれど、その瞳の奥にはわずかな陰が宿っていた。

黒崎が言った“始まりの書”。

それは、彼自身が長く探していた禁断の本――図書館の最奥に封印されている“原初の記録”。

彼は小さく呟く。

「やっぱり……あいつの狙いは、そこか」

その声は、雨音にかき消されるほどの小さな決意の響きだった。