薄暗いワンルームの部屋。

　コンビニの弁当の空き容器が、ローテーブルの上に転がっている。

　着替えもせずにベッドに倒れ込んだ美咲は、虚ろな目で天井を見つめていた。

（なんで、こうなっちゃったんだろう…）

　付き合い始めた頃、高橋は完璧な王子様に見えた。

　高価なレストランに連れて行ってくれて、ブランド物のバッグを気前よくプレゼントしてくれた。友達に自慢できる、最高の彼氏。頼りなくて、いつも同じデートプランしか提案できない優斗とは大違いだ、と本気で思っていた。

　しかし、その化けの皮は、すぐに剥がれた。

　ガチャリ、と乱暴にドアが開く。

　酒の匂いをぷんぷんさせた高橋が、千鳥足で帰ってきた。

「ただいまぁ。おい、美咲ぃ、なんか飲むもんねえの？」

「…自分で冷蔵庫から出せば」

　美咲が冷たく言い放つと、高橋の機嫌が一気に急降下する。

「あ？んだよその言い方。彼氏様が帰ってきてやったってのによ」

「もう、あなたのそういうところ、うんざりなの」

「うるせえな。それより、金貸してくんね？来週の支払い、ちょっとヤバくてさ」

　まただ。これで何度目だろう。

　最初は「すぐ返すから」と言っていたのに、返ってきたためしはない。彼の見栄と派手な生活のために、美咲の貯金はみるみるうちに底をつき始めていた。

「もうあまり残ってないって言ったでしょ…」

　美咲が渋々そう言うと、高橋は舌打ちをして、美咲の腕を強く掴んだ。

「は？お前のために色々使ってやってんのによぉ！」

「痛っ…！やめて！」

　その時、高橋が放り投げたジャケットのポケットから、彼のスマホが滑り落ちた。

　画面が光り、通知が表示される。

『リナ：ケンちゃん、今日はありがと♡ めっちゃ楽しかったよ！次は泊まりで温泉いこーね♡』

「……これ、誰？」

　美咲の声は、自分でも驚くほど低く、冷たくなっていた。

　高橋はバツが悪そうに視線をそらすと、逆ギレしたように怒鳴った。

「うるせえな！いちいち詮索すんじゃねえよ！大体、お前だって元カレ捨てて俺のとこ来たじゃねえか！」

　その言葉が、ナイフのように美咲の胸に突き刺さる。

　そうだ。私は、優斗を裏切った。

　もっと刺激的で、リッチな生活を求めて、優しく穏やかだった彼を、一方的に捨てたのだ。

　反論する言葉が見つからなかった。

　掴まれた腕の痛みより、心の痛みの方がずっと強かった。

　高橋が再び夜の街へ出ていった後、一人残された部屋で、美咲は膝を抱えて泣いた。

　優斗なら、こんなふうに私を傷つけることは絶対に言わなかった。

　優斗なら、私のことを一番に考えてくれた。

　あの安心感と優しさを、どうして私は手放してしまったんだろう。

　後悔だけが、波のように押し寄せてくる。

　震える手でスマホを手に取り、SNSを開いた。

　もう何か月も見ていない、共通の友人のアカウントを辿っていく。

　でも、そこに優斗の影はどこにもなかった。

　最後に記憶している彼の姿は、私に振られて、みすぼらしく痩せこけて、生気の無い顔をしていた。

（優斗…今、どうしてるの…？）

　あの頃の頼りない彼の姿を思い出しながら、美咲は虚しさに声を殺して泣き続けた。