皆さんは、『若松かざり』を憶えていますか？

　ラジオで、テレビで、ネットで、その名を聴いた事はありませんか？

　恐らく憶えている方はいないでしょう。

「憶えていますか？」と聴いたのは殆どの人が一度は聞いた事があるはずだからです。

　私が知っている『若松かざり』を記します。

　彼は俳優でした。それも毎週のようにテレビで観るような人気のあるタレントです。歳は私と同じ三十一で爽やかイケメンという肩書きが似合う男性でした。

　彼とは中学の同級生でした。とはいっても話すことは殆どなく顔と名前を知っている程度です。高校生の頃、彼が映画に出るという話を友人から聞きました。主役ではないものの出演回数の多い脇役で、友人らが騒いでいたのをはっきりと憶えています。大学生の頃には恋愛リアリティーショーに出演しているなんて話も聞きました。そして、社会人になってからはCMで彼の姿を度々見るまでになっていました。

　数年経ってからです。彼の姿をテレビであまり見なくなったなと思ったのは。今は何をしているんだろう。ふと気になった私は検索エンジンに『若松かざり』と入力しました。しかし、表示された結果に、そんな人物の情報はなく、どう検索をしても出ませんでした。名前を間違えてしまったのか。いや、『かざり』なんて平仮名で珍しい名前を間違えるはずがありません。本名で活動していると聴いたので合っているはずです。ですが、彼の情報はネットのどこを探してもありません。私は何か引っかかることがあり、彼と交流のあった友人と会った際に「彼は芸能活動を辞めたのか？」と軽く聞きました。すると友人はこう答えました。

「若松かざり？誰？その人。」

　もう一度、尋ねます。貴方は、『若松かざり』を憶えていますか。

　憶えていないですよね。だってネットもテレビもラジオも。どこを辿っても彼の情報はないんです。まるで"存在ごと消されている"ように。

　そんなある日でした。玄関の前に紙袋が掛けられていたんです。無地の茶色い手提げ袋。中には手紙とUSBメモリー、そして絵馬が入っていました。手紙には、

　　任せる

　　　　　　　　　　　　　　　坂本宏平

とだけ書かれており、絵馬には何も書かれていませんでした。差出人の名に心当たりは無く、不気味ではありましたが、何か引っかかるものを感じた私はUSBメモリーに入っているデータを確認することにしました。

　しかし、中に入っていたのは寄せ集めの資料のようで、学のない私ではどうすればいいのか検討もつきませんでした。そこで、その資料を世間に公開し、数多の知識人の方に助力を得ようと思い至りました。もしこの謎を解いたら消えた彼に辿り着けるかもしれない。なんとなくそう思うのです。何故なら保存されていた資料はどれも“存在しない”ものだったからです。

　以下が残されていたデータになります。それらを見せて皆さんに再度尋ねます。

『█████を憶えていますか？』と。