不遇だった没落令嬢、第三騎士団の家政婦となる

１１

前宰相フォン・ヨハネスと団長アレクサンドロスに見送られ、二人は旅に出発した。

これが最初で最後の、二人だけの旅になるのだ、その一瞬一瞬を大事にしたい・・・二人はそう思った。

馬車を御すオーグの隣にアレイシアは座り、肩を寄せる。

「・・・ここは寒くないか？」

オーグが心配するが、アリーは首を振る。

「ううん、オーグが温かいから、平気」

オーグは、片方の腕で、アレイシアをそっと包む。

＊＊＊

初日の宿で、二人は結ばれた。

それは、互いにとって、ごく自然な流れである。

若さ故か、初夜の後も、二人は一睡もしなかった。

この貴重な時を、無駄にしたくない。

二人がそう思うからでも、あったろう。

実際、幸せを感じるだけで、二人に疲れはなかった。

二人に残された僅かな時間、オーグは、可能な限り、美しい景色をアレイシアに見せたいと思った。

青く澄み切った湖、美しい山の峰が見える場所、古風で美しい町並み・・・先々で味わう美味い飯。

アレイシアは毎日笑う、声を出して笑っている。

以前は冷たいと言われ続けたオーギュストも、いつの間にか同じように明るく笑う。

ふたりの間に、会話と笑い声が尽きることはなく、旅の途中のどんなありふれた景色でさえ、輝いて見えた。

夜、オーグは、美しいアレイシアを見つめる。

完璧な造形が、白く透き通るような肌に包まれている。

「・・・恥ずかしいよ」

そう小さく呟いて、僅かに頬を赤らめ、俯く姿に、

オーギュストは我を忘れ、溺れる。