リゲルの双子の弟。そっくりすぎて、どっちがどっちかわかんないけど、一人は今、イノシシにふっとばされて、地面になげだされてる。

「——タイルー！」

　あ、名前わかった。倒れてるほうがアルタイルで、しびれてるのがアンタレスだ。

　アンタレスはよろめきながら立ちあがり、アルタイルとイノシシのあいだに入った。棒切れふりかぶる手元が赤く光ってる。

　ナイフをなげようとしてたあたしは、思わず、注視してしまった。あれって、もしかして魔法じゃないか？

　まちがいない。アンタレスが木の棒をふりおろした瞬間、ほんの数秒だけど、枝のさきに炎がともった。すぐに消えたけど。

「ブヒヒヒヒヒヒーッ！」

「わー！」

　アンタレスの一撃はイノシシの鼻先にあたったものの、ぜんぜん致命傷じゃない。あたしはすかさず、ナイフをなげた。眉間のどまんなかにつきささる。

「タレス！　ぶじか？」

「師匠！　見すてたんじゃなかったのかよ？」

「見すてねぇよ」

　あ、まだビッグワーム二匹残ってた。こっちはベルトにさした短剣をぬいて、左右に切りはらう。野うさぎていどはありそうな虫がひっくりかえった。

「よ、よかった……」

「師匠！　あ、ありがと……」

　双子はワアワア泣きだした。十二歳って、あたしと三歳しか違わないけど。子どもだもんな。

　あたしもまだ子どものはずなんだけど、兄貴のせいで早く大人にならざるを得なかったってぇか。

「よしよし。ほら、アルタイル。立てよ。もう大丈夫だから。アンタレス。よくやったぞ。おまえさ、さっきの——」

　いいかけたときだ。とつぜん、アンタレスはパタリと倒れた。顔色が紫だ。ビッグワームにやられた毒のせいだ。

「アンタレス、しっかりしろ！」

「タレス！　どうしたんだよ？」

　ポケットに手を入れたあたしは愕然（がくぜん）とした。しまった。毒消しがない。クマのオベッサをガイドしてるとき、騎士がドククラゲにやられて使ったんだっけ。

「ポーションだ。飲め。今、毒消しがないんだ。とにかく、ダンジョン出て、おまえんちまで帰ろう」

　体力回復だけのポーションじゃ一時しのぎにしかならない。早く解毒しないと、どんどん体力が奪われてく。失態だった。今後は毒消しの予備いっぱい用意しとかなきゃ。

　あたしとアルタイルで両側から支えて、なんとか歩かせる。けど、変な汗かいてるし、なんかだんだん意識がとんでくみたいだ。

「しっかりしろ。タレス」

「師匠、タレス、このまま死んじゃうの？」

「死なないよ。街まで帰れば、毒消しがある」

「それまで、もってくれるかなぁ？」

「ああ……」

　とはいったものの、アンタレスの容態は怪しい。もろに毒液あびてたもんな。ごめん。あたしがもっと早く対処しとくんだった。魔法が顕現（けんげん）すればいいと思って、ひっぱりすぎた。

　また、ここのダンジョンが、やたらと広いんだよな。なんで？　外から見ても馬小屋ていどしかない林なのに、なか入るとこんな広いの？　やっぱ、空間がゆがんでんのかなぁ？

　出てくるモンスターは、あたしが本気になれば、ポポイのポイだ。

　出る。なげる。出る。なげる。出る。なげる。出る。あたしを見るなり逃げる。逃げる。逃げる……。

　やっと、出口が見えてきた。外の陽光がさしこんでくる。

「タレス。もうすぐだ。がんばれ！」

「タレス。死ぬなよぉ。ヤダよ。おれたち、一生の相棒だろ」

　けど、アルタイルの呼びかけも虚しく、アンタレスの呼吸が浅くなっていく。マズイ。ビッグワームの毒液で死ぬことは、ふつうない。たぶんだけど、アンタレスは体質的に毒に弱いんだな。このままだと、死なないまでも後遺症が残るかもしんない。

「タレス。アンタレスゥ。しっかりしてくれよぉ。返事してくれよぉ」

　泣きじゃくるアルタイルのまわりが気のせいか、ぼんやり青く光る。

　これは、さっきのアンタレスと同じ……。

「アルタイル。デトキシファイっていってみろ」

「えっ？」

「いいから、早く！」

「デ、デトキシファイ……？」

「もっと心をこめて！」

「デトキシファイ！」

「もっと！」

「デトキシファイーッ！」

　アルタイルの全身が青く輝いた。その光はアンタレスを包みこみ、吸いこまれるように消えていく。

　アンタレスの目がひらいた。

「あ、あれ……？　楽になった」

「タレスー！」

　やっぱり。思ったとおりだ。

「双子でも使える魔法は違うんだな。アンタレス、おまえは攻撃魔法を使える。それも、剣にからめて使う魔法剣じゃないかと思う。アルタイル、おまえは回復魔法だ。デトキシファイは解毒の魔法だよ」

　たぶん、二人とも魔力の総量は少なめだけど、戦士としての腕もまあまあの魔法剣士むきじゃないかな？

「やったー！」

「おれたちも魔法使えるんだー！」

　つかのま抱きあって喜んでたくせに、二人は急にハッとした。

「しまったー！　タレスが歩けるようになったなら——」

「そうだ！　イノシシ持って帰ろう！」

　ははは……どこまで食べ盛りなんだ。