「クラスのみんなが噂してるけど、クラス旅行の失敗後、陳くんは三学科合同の合宿に参加して、完全に別人になったって。親友以外には、クラスの他の学生と一切話さなくなったってさ」

　「三学科合同合宿っていうのは、理工学部の電気工学科、商学部の公共行政学科、文学部の日本語学科、史上最大の合宿、いや、最大のコンパね」依玲はストローのパッケージを破って開け、中身が紙ストローだとわかると、嫌悪感を露わにした。

　「知ってる？ 紙ストローってすごく毒なのよ。全然環境に優しくないの。だって接着剤はシリコンなのよ」依玲は豆知識を披露した。

　「えっ！ 初めて聞いた！」マンマンは口の中の紙ストローを吐き出し、舌を出して嫌そうな顔をした。依玲は笑い出した。

　「君が笑うの、久しぶりに見たよ」「彼氏ができてからも、君が笑うところ、あまり見てなかったよ」マンマンは相変わらず核心を突いた。

　「どこまで話したっけ？ ああ、三学科合同合宿ね」「みんなの噂だけど、陳くんは合宿で知り合ったアイシーといい仲になったって」依玲は嫌悪感を露わにした。

　「君、気にしてるの！？」マンマンは尋ねた。

　「別に。」

　依玲はカップを手に取り、直接大きな一口を飲んだ。

　「そのアイシーって、すごく目立ちたがりの子で、基本的にパーティーアニマル、しかもチアリーダーのメンバーで、私生活が乱れているらしいの」依玲は続けた。

　マンマンは少し苛立ちを見せたが、言葉を飲み込んだ。「分かってる。彼がどうなろうと私には関係ない」依玲はストローの包み紙を小さく丸めた。

　「結構。」マンマンは安堵の息をついた。

　「まもなく、陳くんとアイシーは一週間ほど一緒に出入りしているのを目撃された後、円満ではない形で別れたらしいの。陳くんは束縛が強すぎて、それに…すごく…すごくスケベだって」依玲は眉をひそめ、瞳孔が揺れた。

　「お願い、もうその話はやめて」マンマンは白目をむいた。

　「気持ち悪い、でしょ？」依玲はゆっくりを見上げた。

　「私は、もう君の『物語』を聞きたくないって言ってるの。これは『物語』じゃない。今日はこれで終わりにしよう。また今度会おう」マンマンは立ち上がり、飲み物代をテーブルに置いて、背を向けて去った。

――

　見逃したら本当に見逃してしまう。