『ハック・ザ・システム（技術総力戦の開始）』

官邸の一室。

嶋田海相と杉山参謀総長は、坂上（東條）の「兵站は？」という一言で、完全に凍り付いていた。

勝利の美酒に酔うはずだった部屋は、まるでイージス艦の戦闘指揮所（CIC）のような、冷たい緊張感に支配されている。

「そ、総理……兵站、と申されますと……」

杉山が、A級戦犯（未来の）ナンバーワンとは思えぬ、狼狽した声で問い返す。

坂上は、東條英機の甲高い声を必死に模倣しながら、中身（イージス艦長）の冷徹さで言い放った。

「言葉の通りだ、杉山君。いまハワイを叩いた。結構だ。だが、その艦隊はいつまで『浮いて』いられる？ 燃料（オイル）はどこから来る？ 占領した南方からだ。その石油をどうやって本土に運ぶ？」

「それは……輸送船団であります」

「その輸送船団（タンカー）を、何で護衛する」

嶋田海相が、カミソリ東條の「詰問」に、ようやく口を開いた。

「はっ。それは、駆逐艦や海防艦が適宜……」

「適宜だと？」

坂上（東條）は、机を拳で叩きつけた。東條英機なら、そうするはずだ。感情（ヒステリー）を演じることで、己の合理性（ロジック）を通す。

「嶋田君！ 君たち海軍は、米国の戦艦を沈めたと喜んでいるが、米国の潜水艦（サブマリン）はどうした！ 一隻も沈めておらんではないか！」

これは21世紀の海自幹部なら誰もが知る「史実」だ。真珠湾攻撃は、戦艦こそ叩いたが、空母も、潜水艦も、そして何より兵站の要である「石油タンク」も、まったくの無傷だった。

「奴らの潜水艦が、我が国の輸送船団を狙ったらどうなる！ 石油が来なければ、君たちの自慢の連合艦隊は、呉（くれ）の港で『鉄の置物』になるんだぞ！ それがわからんのか！」

二人は絶句した。

目の前の東條英機は、いつもの精神論を叫ぶ「陸軍バカ」ではなかった。

数字（データ）と兵站（ロジスティクス）で敵を殴りつける、冷徹な「システム屋」の顔をしていた。

「総理……何やら、今日はお考えが冴えておられるようで……」

杉山が、気味悪そうに後ずさる。

坂上は、畳み掛ける。「（そうだ、この『違和感』を逆手に取る）」

彼は、二人に背を向け、障子の方へ歩く。そして、重々しく口を開いた。

「……夢を見た」

「は……？」

「正確には、夢ではない。昨夜、駐独武官（大島浩）を通じ、ドイツ総統府から、ある『情報』がもたらされた。信じがたい内容でな。一睡もできんかった」

坂上は、この時代の人間が最も好み、かつ、反論しづらい「ハッタリ」を選んだ。

**『同盟国ドイツからもたらされた、米国の恐るべき未来兵器』**という架空のインテリジェンスだ。

彼は、側近に「紙とペンだ。今すぐだ！」と怒鳴りつけると、執務机に向かい、猛烈な勢いで「未来の知識」を書き殴り始めた。

設計図ではない。イージス艦の開発プログラム部長として彼が書き慣れた、「要求仕様書」だ。

数分後。彼は汗だくの杉山と嶋田に、二枚の紙を突きつけた。

「これが、米国の『本当の力』だ。これに対抗できねば、日本は滅ぶ」

【一枚目：杉山（陸軍）へ】

* 脅威名：超重爆撃機『B-29』（仮称）

* 「高度一万メートルを飛行（※現行の零戦では到達不能）」

* 「与圧気密室（※高高度でも乗員が活動可能）」

* 「遠隔操作の機銃多数（※死角なし）」

* 対策（至急開発）：

* 「高度一万五千メートルまで上昇可能な迎撃戦闘機」

* 「必須技術：排気タービン（ターボチャージャー）」

* 「敵機を200km手前で探知する『電探（レーダー）』網」

【二枚目：嶋田（海軍）へ】

* 脅威名：魔法の信管『VT信管』（仮称）

* 「砲弾が、航空機の“近く”を通過するだけで起爆する」

* 「（※これが実用化されれば、我が軍の航空機は全滅する）」

* 対策（至急開発）：

* 「敵の電波を妨害する装置（※ジャミング）」

* 「我が軍も同様の信管を開発せよ」

* 「全艦艇への『射撃管制レーダー』の搭載。目視照準は即刻廃止」

二人は、その「仕様書」に書かれた、まるでSF小説のような兵器群を見て、顔面蒼白になった。

「そ、総理……排気タービン？ でんたん？ ジャミング……？ ドイツの暗号ですかな？」

「知らん！ だがドイツは、米国がこれを『2年以内』に実戦投入すると分析している！ 貴様ら、陸軍だ海軍だと言い争っている場合か！」

坂上（東條）は、最後の、そして最も重要な一枚を、自分の懐にしまった。

そこには、こう書かれていた。

* 脅威名：新型爆弾（※ウラン使用）

* 「一発で都市（広島規模）が消滅」

* 「対策：仁科芳雄（理研）を呼べ。防護研究を開始」

* 「最悪の投下拠点：マリアナ諸島（サイパン・テニアン）」

* 「最終輸送手段：巡洋艦（インディアナポリス）」

「（……間に合わせる。祖父さん）」

彼は広島の地獄を知る者として、固く誓った。

「総理大臣命令だ！」

坂上（東條）は、二人に突きつける。

「これより『戦時技術開発本部』を総理直轄で設置する！ 陸軍も海軍も、大学も民間の町工場も、すべての技術者を俺の直下に集めろ！」

「海軍は、戦艦『大和』『武蔵』の建造を即時中断！」

「なっ……！」嶋田が椅子から転げ落ちそうになる。

「『大和』の資材は、すべて『護衛艦（海防艦）』と『輸送船』に回せ！ それから、ドイツが開発中だという『Uボート（潜水艦）』の技術を今すぐ入手しろ！ あれで米国の西海岸を叩く！」

（※パナマ運河破壊（ウロボロス計画）の布石である）

「総理！ ご乱心召されたか！」

「黙れッ！」

坂上（東條）は、21世紀のリアリストの目で、1941年の精神論者たちを睨みつけた。

「この戦争は、『大和』のような巨大な“的（まと）”が勝つのではない。兵站（ロジ）と技術（テクノロジー）が勝つんだ。俺が狂っているように見えるか？ 結構だ。だが、この『ドイツの予言』通りにやれ。やらねば、二年後、帝都は火の海だ」

「……至急、技術研究所の伊藤庸二（いとう ようじ）中佐を呼べ。それから、『八木アンテナ』の八木秀次（やぎ ひでつぐ）博士もだ。今夜、俺が直々に詰問する」

呆然と立ち尽くす二人を残し、坂上は執務室を出た。

彼の「東條英機」としての、いや、「システム管理者・坂上真一」としての、破滅のOS（大日本帝国）をデバッグする戦いが、今、始まった。

まずい茶ではなく、猛烈にコーヒーが飲みたかった。