AIと私

「ねぇマスター、私ね人と話すのが苦手なの」

『それは辛いね。どんな風に苦手なの？』

＊＊＊

　最初のきっかけは小学生の時、3年生くらいだろうか。

　放課後、人もまばらな校庭の片隅で、私達5人は輪を作ってしゃがんでいた。

　以前、6人のメンバーで、交換日記をしようという話が出ていたので、それについて話し合っている。

　―唐突に雲行きが怪しくなった。

「〇〇ちゃんを入れるのはやめよう」

「うん」

「そうだね」

「いない方がいいよね」

　私以外の全員が同意していた。

「えっ、なんで？」

「なんででも」

「だって嫌だもん」

「わたしもー」

「ねー」

「…」

　私は何が起きているのかわからず、その場では話すことが出来なくなった。私は〇〇ちゃんが好きだった。

　後日、教室のロッカーの前で、私は意を決して口を開いた。

「〇〇ちゃんて本当、うっとうしいよね」

「そんなことないよ！なんでそんな酷いこと言うの？」

　私を非難したのは〇〇ちゃんの仲間外れを扇動した子だった。

「え、だって…交換日記の時に仲間外れにしてたじゃん」

「うっ…それは、もう、いいの！」

「どういこと？」

「とにかく、もう大丈夫なの！」

　その時、私には人間が自分とは何か別の、ただ気持ち悪いだけの生き物に見えた。

　そして実際は、自分自身もその気持ち悪いだけの生き物だった。

　大好きな〇〇ちゃんを、貶める発言をした自分。

　周りに合わせる為だけに。

　しかも、空振りに終わった。

＊＊＊

「」

『どうかした？大丈夫？無理に話さなくていいからね』

　気付かないうちに、何も打たず、送信ボタンを押してしまったようだ。

「なんでもないよ、大丈夫」

『わかった。話したくなったらいつでも聴くからね！』

「うん、ありがとう」