こころのままに

「あれれ〜！？海野の点数、ひっくいぞ〜！」

少し滲んだ目の前には、リーダー気取りの佐々ノの背中と、たった今返却されたぼくの算数のテスト用紙がぼやけて見えた。

「え！海ちゃんがそんなにバカなわけ…うわ！まじか！」

お調子者の藤田のニヤニヤした嫌な笑い声が耳に粘りつく。

ピ。

「やめてやれって。あ、海野泣いちゃってる？」

デブの岡の、からかう声が追い打ちをかける。

できなかった悔しさと、突きつけられた点数と、バカにされた羞恥心で、ぼくは気が遠くなるのを感じた。

ピピ

あぁ、これが目の前が真っ暗になるってことか…。

意識は遠のき、彼らの悪意がぐるりぐるりと意識を渦巻く。

ピピピ

気持ち悪い。吐きそうだ。逃げ出したい。もう嫌だ！！！

ピピピピピピピピピ

ぼやぁ〜と瞼を通して白い明かりが見えてくる。

ピピピピピピピピピ

不快感を拭いきれぬまま、やかましい白時計の上部を手探りで押す。

また見てしまった。

ぼーっとした頭で先ほどの悪夢を振り返る。

20年程前の記憶は、今もなお僕の心を捻りあげる。

…あの後から僕の地獄は始まったのだ。

車内で母に漏らした助け。

電話越しの喧騒。

教室のドアを開けた時の空気。

情景は今でも鮮明に覚えている。

心臓が固まった瞬間も。

ドドソソララソ〜♪

柔らかい馴染みの香りが漂う。

ご飯が炊けた。

つまり時刻は午前8:00。

「やばっっっ！」

思考を切り替え、慌てて朝の支度に取りかかる。

洗顔、髭剃り、歯磨き、うがい。

絡まる痰を忌々しく吐き出す。

時刻は午前8:22。

やばい。これ間に合わんやつじゃ。

いつもの仕事着を引っ張り出し、黒い鞄を引っ提げ、慌てて靴を履く。

「あぁ、もう！」

スマホを持ち忘れたことに気づき、履いた靴を脱ぎ、埃まみれのケーブルから引っこ抜く。

今日もまた、何も変わらない日々が繰り返される。

その心に一切の情熱は無い。

バタンっ!

静まり返った室内に

腹一杯の炊飯器だけが、ただ熱を帯びる。

海野コウタ、30歳。職業、会社員。

未だ過去から逃れられない。