【忘れている人のための、以前の出来事おさらい】

　ノルド城、転移の魔法陣のある間にて――。

　魔法陣に立たされた照（テル）に、ウェルヘルミナが語り掛ける。

「せっかくなのでテル様で実験しちゃおうかと思っていますの。

　（※中略）

　この魔法陣を使ってランダムテレポートでもやってみようかと。

　（※中略）

　それでは行きますよ～」

　ウェルヘルミナが杖を振るうと、照（テル）の足元の魔法陣が光り出す。

「ちょっ！　まっ！

　うわぁああああああああああああああっ！」

　光がとめどなくあふれ出て、照（テル）の姿はその輝きの中に消えていった――。

（※このあとからが第四章本編です）

　＊　＊　＊

【夢の中：ｓｉｄｅ照（テル）】

　転移者は全部で八人いる――と、ウェルヘルミナはそう言っていた。

　そしてラノベ部部室で起こった最後の爆破事件で、あの爆破現場にいた人間は――

　一人目は――このボク自身、惣真照（そうまてる）。

　二人目は――ボクの幼馴染であり初恋相手でもある瀬名陽莉（せなひまり）。

　三人目は――中学校からの親友ですぐボクに言い寄ってくる櫻井剣人（さくらいけんと）。

　四人目は――陽莉（ヒマリ）と同じラノベ部部員で、何故かよくテンパってた影文乙女（かげふみおとめ）。

　五人目は――ボクたちの担任でヒステリーおばさんな山本（やまもと）先生。

　六人目は――有能生徒会長でミステリマニア（変態）の東雲朔夜（しののめさくや）。

　七人目は――クラスメイトでアニメ部副部長の鏑木栄太（かぶらぎえいた）。

　八人目は――連続爆破事件を担当していた刑事の不知火鈴夏（しらぬいすずか）。

　――以上、分かっているだけでちょうど八人いる。

　ということは、この八人が死んで異世界転移してきたのかな？

　いやでも……ボクの最後の記憶では、陽莉（ヒマリ）は助かっていたはずだよね？

　陽莉（ヒマリ）にはもう一度会いたい気持ちはあるけど、でもやっぱり無事に生きていてほしいよ。

　それにもう一人の親友――剣人（ケント）の事も心配だよ。

　やっぱり剣人（ケント）もあの時死んで、この異世界に転移してきているのかな？

　出来れば陽莉（ヒマリ）と共に、無事に助かっていて欲しいけど……。

　剣人（ケント）のヤツ、今頃どうしてるんだろうなぁ……。

　――――――

　――――

　――

　＊　＊　＊

「……って、アレ？」

　夢の中で考察していた照（テル）が、ゆっくりと意識を取り戻す。

　目覚めてまずその目に飛び込んできたのは、星が降って来るかのような満天の夜空。

　そして大きいのと小さいの、二つの月が星々の中に浮かんでいるのを見て留めた。

「……ここは何処？」

　照（テル）は慌てて身を起こし、辺りを見回す。

　足元からの明かりに照らされて、崩れたレンガの壁に囲まれているのが見えた。

　壁にはびっしりツタが生えていて、その様子から今いる場所が、長い間放置された廃墟だと分かる。

　瓦礫の所々に立派な装飾が散見され、元は立派な屋敷だったのではないかと推測できる。

　今は壁は半分以上崩れて天井もなく、長年野晒しの状態であったせいか見る影もないが。

　その壁の向こうには黒い木立の影が見えており、どうやら周囲は木々で囲まれているようだ。

「森の中の廃墟……？　って、そうだ！　ボク確かウェルヘルミナにランダムテレポートさせられて……」

　照（テル）はようやく状況を把握し始めた。

「これは……助かった……のかな？　ランダムテレポートはＳＳＲ並みの生存確率だってウェルヘルミナには言われたけど……。そんな状況で、廃墟とはいえ人の痕跡の残る場所に来れたのは、自然の中に放り出されていた場合を考えるとかなり運がいい方かも……」

　続いて足元に目をやると、石畳の床に見覚えのある魔法陣があった。

　明々と光を放つ――どうやらこのおかげで周囲が明るいようだ――七芒星を模った魔法陣。

「……これって七芒星？　ボクがウェルヘルミナに飛ばされたのと同じタイプの魔法陣だよね」

　ウェルヘルミナ曰く、七芒星は時空を司る魔法陣であり、異世界転移だけでなく空間移動（テレポート）にも利用されていたという。

　そんな、ノルド城にあったものと同じ七芒星魔法陣が、なぜこんな廃墟にも存在しているのか？

　状況を見るに……この廃墟で使われていた魔法陣が、建物を廃棄するのと同時に放置されたものではないかと想像される。

「よし、調べてみよう。［探偵の鑑定眼］！」

　照（テル）が足元の魔法陣に向かって手をかざすと、照（テル）の前にヴォンッと解説ウィンドウが表示される。

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『空間転移の魔法陣』

　種類：魔法陣

　レア度：☆☆☆☆☆

　時空を司る七芒星が描かれた転移用魔法陣。

　同じ魔法陣同士を介して瞬間移動ができる。

　だが対となるもう一つの魔法陣はすでに無く、今は使用することはできない。

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　やはりこれは空間転移を行う魔法陣のようだ。

「ウェルヘルミナは『行き先を設定せず適当に飛ばす』って言ってたけど……。ひょっとしてここに飛ばされたのは偶然じゃなくて、ボクがこの魔法陣に引き寄せられたって感じなのかな？　どうやら魔法陣自体はもう使えなくなっているようだけど、なんだか光ってるみたいだし、ランダムテレポートの誘導灯のような役割は果たしたのかもしれないけど……」

　照（テル）はそう推理してみるも、これだけの情報では明確な答えは出せそうもない。

「うーん……これに関しては今考えても確かな答えは出そうもないな。それに今考えなきゃいけないのは、どうしてここに来たかより、これからどうするかだよね。……そう考えるとこの廃墟に飛ばされたのは幸運なんじゃないか？　ここに人の気配はないけど、廃墟ということは少なくとも人が住んでいた実績はあるんだ。だとしたらここから人の生活圏が近い事は十分あり得るんじゃないかな？」

　そうして思考を巡らすうちに、この危機から助かる可能性に思い至った照（テル）は、思わず小さなガッツポーズをとる。

「よーし、希望が見えてきたぞ！　朔夜（サクヤ）さんと鈴夏（スズカ）さんの事は気になるけど、今はまず自分の安全を確保しないと！　見てろ、ウェルヘルミナめ！　生き残って絶対に『逆転ざまぁ』してやるからな！」

　希望が見え気が大きくなった事で、一度はそう決意するも――

「……いや、探偵チートじゃ無理かも」

　――と、すぐに現実を見つめ直す照（テル）であった。

「まぁとにかく生き残ることが優先だ。いつまでもこうしてはいられないよね」

　そして照（テル）は付近の探索に出ようと思い立ち――そのタイミングで周囲が暗闇に包まれた。

「うわっ！　何だなんだ！？」

　どうやら足元の魔法陣から光が失われたようだ。

「ちょっと待って！　真っ暗は無理なんだけど！」

　暗闇に怯える照（テル）だったが、それでも暫く経つと徐々に目が慣れてくる。

　今いる廃墟は天井が完全に崩壊してしまっているため、星明りや月明りなどの夜空の外光を遮るものが無い。

　そのため廃墟の中に関してはある程度の視覚が確保されているようだ。

「月明かりのおかげで何とか周囲は見通せるな。けど……」

　廃墟の外に目を向けると、そこには深い森が広がっている。

　森の中は木々が月明かりを遮っているのだろう、暗闇が怪しく広がるばかりでこの中を進むのは無謀だと言える。

「うーん……どうすればいいんだろ？　この暗闇の中を外に出るわけにはいかないよね……」

　暗闇に目を凝らしながら、照（テル）は現状について考えを巡らせる。

「ひとまず手近なところで休める場所を探して休憩。で、明るくなってから廃墟とその周囲を探索――って感じかな？　てか、そもそもここ何処なんだろ？　何か場所が分かる手がかりがあればいいんだけど……」

　照（テル）が手がかりを求めて周囲を観察していると、廃墟の柱に紋章のようなものがあるのを見つけた。

「この紋章……日本で言う『家紋』みたいなものじゃないかな？　――よし［探偵の鑑定眼］！」

　照（テル）がその紋章に向かって［探偵の鑑定眼］を使った。