世界最強の元一般人 ― 落ちこぼれ天才、最強の『使い方』で異世界逆転！

「……ゲホッ、ゴホッ……なんだこれ、煙が濃すぎる」

爆発の衝撃で舞い上がった土煙に視界は奪われ、息を吸うだけで喉が痛む。

それでも前方を見ると、高そうな服を纏った男たちが、ゆっくりとこちらへ近づいてきていた。

……交渉の余地はあるか。

感情を偽る魔法を展開する。直後、男たちは足を止めた。

「やあ。君の顔を直接見るのは初めてだ。私はこの国の“国王だった者”──そう呼ばれていた存在でね」

「前国王か。俺の脳内イメージは下品な笑みのデブだったが、意外と顔は整ってんな」

「それはどうも。褒め言葉として受け取っておこう」

軽口を叩きながらも、内心は焦っていた。

ここは完全な敵地。

一言のミスが、即死に繋がる。

男は一瞬、こちらの顔を観察するように目を細めた。

「ところで不思議なんだが……君は我々を捕らえた後、なぜ処刑しなかった？」

「牢屋がお気に入りなんだろ？　なら、さっさと帰ってくれ。そこにあるだろう、牢獄っていう立派な家が」

「……ああ、あの牢獄ね。意外と居心地が良くて気に入ってたんだよ」

互いに探り合う会話。

だが、その均衡は一瞬で崩れた。

「――後ろがガラ空きだぜ、坊や！」

――ッ！

風を切る音。

次の瞬間、鈍く鋭い衝撃が肩口を打ち抜いた。

時間が引き伸ばされ、世界がスローモーションになる。

白い光の断片が視界を横切り、端で“何か”が地面に落ちるのが見えた。

それが自分の左腕だと理解した瞬間、妙に静かだった。

痛みも、恐怖も、どこか遠い。

心の奥底に残ったのは――奇妙な安堵。

……ああ、これが冷静ってやつか。

「なあ……どうして分かった？」

「何がだい？」

「俺が、人を殺すのに抵抗があるってことだ」

元国王は薄く笑った。

「簡単な話だ。君はこの国を手に入れたが、我々を即座に殺さなかった。

真に支配を示すなら、見せしめの公開処刑が最適だ。だが君はそれをしなかった。

……する気も、ない」

周囲の兵が構えを解く。

全員、薄笑いを浮かべてこちらを見ていた。

「それにもう一つ。そんな立派な武器を持っていながら、君は一度も抜こうとしなかった。

まさか脅しにすら使わず、左腕ごと落とされるとは思わなかっただろう？」

挑発の声が、静かに響く。

「さあ、新国王様。これから君には死んでもらう。

この結界を消すためにな」

――殺さなければ、殺される。

――殺される前に殺せるのは、俺だけ。

逃げることもできる。

この世界を捨て、日本に戻ることもできる。

日本に戻れば、

明日の講義も、くだらない雑談も、

何一つ失わずに済む。

だがそれは、城に残る仲間たちと、この国の未来を見捨てるということだ。

……選択は、最初から決まっている。

「――来い、ムラマサ」