潮鳴（しおなり）-文元達也

　翌朝、島は静まり返っていた。

　フェリーは来なかった。通信も途絶えていた。

　まるで外の世界が消えたようだった。

　海辺に立つと、潮のうねりの中から“僕”が歩いてきた。

　服は濡れていない。

　彼は僕の声で言った。

　「記録を続けるのはやめろ。お前が聞いた音は、この世界が裏返る前の警鐘だ」

　僕は逃げようとしたが、足元の砂が吸い込むように沈み始めた。

　遠くで、宿の老婆が海に向かって祈っていた。

　——潮が鳴きはじめた。

　海と空の境界が溶け、世界が反転するような音。

　視界の中で、水平線がゆっくりと裏返っていく。

　気づいたとき、僕は船の上にいた。

　島はどこにもなかった。海面には何も残っていない。

　ただ、録音機だけが膝の上にあった。

　再生ボタンを押す。

　そこには穏やかな潮騒の音、そして微かに、僕の知らない声がこう呟いた。

　> 「ここは、もう一度生まれるための場所だ」

　海が静かに息をした。

　そして、世界は再び黙り込んだ。

　瀬戸内の海は、いつも優しい。

　けれど、その静けさの底には、太古からの「記憶の層」がある。

　人が何かを忘れるたび、潮が少しだけ鳴く。

　——その音を聞いた者は、もはや同じ世界には戻れない。