夕暮れの海が見える。紫色の空に浮かぶ夕日が綺麗だった。

目が覚めると夕方になっていた。

あのまま寝てしまったらしい。

机を見ると先ほどまで手元にあったはずの本がなかった。

誰かが戻してくれたのだろうか。

夕暮れの時間帯になるまで、眠ってしまったようだ。

あの本を読んだ後、あのモノクロの映像が流れて、そのまま眠ってしまった。

あの男の子は誰だったのだろう。

夢に出てきた白い服の人と雰囲気が似ているような気もする。

館内にはまだ誰もいないようだった。

気分転換に海まで行ってみよう。

もしかしたら誰かに会えるかもしれない。

そんなことを思いながら図書館を出て海へと歩いて行った。

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浜辺まで来ると大きな夕日の光が海に反射していた。

静かな波の音に包まれながら腰を下ろす。

落ち着く。いつの日かこの海を誰かと見ていた気がする。

そんなことを思いながら海を眺めているうちに、夕日が沈みかけ、辺りが暗くなりかけていた。

そろそろ部屋に戻ろう。

そう思った頃だった。

私よりいくつか年上の男の人が近くに立っている。

私に用があるのかその人は私を見据えている。

足音もなかった。どこから来たのだろう。

「あの、」

もしかしたら、このホテルのオーナーなのかもしれない。そう思い、いくつか疑問に思いながらも私は声をかけた。

「貴女がルナか」

そう言いながらその男性が近づいてくる。海賊のような服装をしていた。

「え？」

貴女という古風な呼び方に少しだけ違和感を覚えた。

どうして私の名前を知っているのだろう。

「私を知っているんですか？」

施設と提携しているホテルだから、私の名前を知っているのか。でも、顔立ちからして、オーナーと言うにはまだ若く、服装からして従業員というには少し違うような気もする。

色々なことを考えていると彼が再び口を開いた。

「知っている。貴女が来ると聞いて、ここに来た。」

このホテルの管理人だろうか。

同時にいくつもの疑問が浮かぶ。

朝から人がいなかったこと。

図書館で見たあの本のこと。

ここはホワイトホテルで間違いないかということ。

「あの、朝からこのホテルに誰もいなくて。招待されたはずなんですけど、場所を間違えたのかなって。」

「貴女を招待したのはここで間違いない。"ホワイトホテル"だ。」

その言葉を聞いて、少しだけほっとすると同時に私の中でさらに謎が深まる。

自分が向かった旅先のホテルは間違いなかったのだ。

しかしその人は、人がいないことについては触れていない。何かあるのだろうか。

「どうしてここには誰もいないんですか。」

閉館しているわけではないはずだ。私以外人がいないことに違和感を覚え、その事実を確かめた。

「もうすぐ会える。焦らなくて良い。」

どういうことだろう。

開館していて、こんなに大きなホテルなら既に人が来ているはずだ。

違和感。とは少し違う何かが心を支配する。恐怖や疑いではない。

現代ではないどこかで生きているような雰囲気の服装。

足音がしないのに、彼がここにいたこと。

彼がここにいることについて謎が深まっていく。

普通なら帰りたくなるはずだろうけど、彼の言ったことが、私の大切な何かが関係しているような気がしてならなかった。

「あの、あなたは」

「リクだ」

彼の名前を聞いた途端、またあのモノクロの映像が流れた。

ザザっ

？！

「「一緒？」」

「「そうだね、俺とルナはずっと一緒にいるよ」」

映像の時間帯は夜だろうか、月が海にキラキラと反射している。夜に白い服の人と一緒に、船でどこかへ向かおうとしている。

その映像を見ていると忘れている何かがあることを確信した。

やっぱり私、その人を知ってる。

どうして思い出せないんだろう？

私は過去にここで何をしていたんだろう？

ザザっ

映像が消えた。

あたりがモノクロからいつもの景色に戻っている。

既に夕日は沈んでいて、辺りは暗くなっていた。

そして先ほどの男性はいなかった。

リクと名乗っていた。あの人の正体は何なのだろう？あの人は何を知っているのだろうか。

映像で見た白い服の人とは違う。

あまり見かけない海賊のような服をしていた。仮装ではない、実際に日常で着ているような。

それもここの世界ではないどこかで。そんな気がした。

先程の映像で、海賊のような彼はいなかったが、私と白い服の人が乗っていた船が印象的だった。

"すぐに会える"

彼の言葉が反芻する。

私を待っている人がいるということだろうか。

白い服の人は施設まで一緒に来てくれた人に似ている。

不思議なことに顔は思い出せないのに、どこか儚くて優しい笑顔に安心したこと。

もし私が施設に預けられるまでの間、このホテルにいたとするならば、施設まで来てくれた人があの白い服の人なのだろうか。

あの船で向かう先は施設か、どこか知らない場所か。

ならあの海賊のような人は誰なのだろう。

彼らは何を知っていて、私は何を忘れているのだろう。

何も覚えていない。

思い出せない。

何も分からない。

「何が起きているの...？」

私はその場に立ち尽くした。