第4章：言葉が現実に私は無意識にベッドに横たわる黄四海を見た。その後、面相学の観気術を発動させると、黄四海の顔は死んだように黒ずみ、唇は紫がかっており、頭頂と足の裏からは黒い気が立ち上っていた。これは明らかな死相だった。 相書にはこうある：人が死ぬ時、魂は気となり、気が頭から抜けるなら陽寿は尽きた証。気が足から抜けるなら不慮の災難。頭と足の両方から抜けるなら、風水の源流に問題あり。 これは明らかに風水の問題だ！私は軽く頷き、「はい、風水に関係しています」と言った。 私の言葉が終わらないうちに、黄百万は顔色を変えて怒鳴った。「まったくのでたらめだ！」 「青二才のくせに、羽根が生え揃ってもいないのに、風水を見る真似事をするとは！うちの風水を誰が見たか知っているのか？祖鶴だ、祖大師が直々に現場に来て指摘したんだ！」 「多少の知識がある者なら、うちの風水を見れば誰もが称賛する。お前のような口先だけの輩が、いきなり風水に問題があるなどとほざくとは！二日ほど風水の本を読んだだけで、風水大師になったつもりか？井の中の蛙めが！」 黄百万は怒りで鼻息が荒かった。息子の病状が深刻で、もともと焦りに焦っているところに、こんなタイミングで詐欺師が現れたのだから、まさに怒りの的だった。 「小僧、祖鶴、祖大師が誰か知っているのか？」趙神医も隙を見て追い打ちをかけた。「祖大師はこの省で最も有名な風水大師で、数多くの風水書を出版している。今ネットで検索すれば、祖大師がどれほどの実績を残してきたかすぐにわかる！お前ごときが彼の見た風水にケチをつけるとは！」 「お前、出て行け！」黄百万は私を指さし、怒鳴りつけた。 私を怒鳴りつけた後、すぐに黄依依にも矛先を向けた。「黄依依、お前もだ。人の言うことを何でも信じて、誰でも家に連れ込む。大学生にもなって、人を見る目もないのか？」 黄百万の激しい怒りを見て、趙神医は慌ててなだめた。「黄老、これは黄さんのせいではありません！最近の詐欺師は手口が巧妙です。黄さんは世間知らずで、父親の病状に焦っているところを、こうした詐欺師につけ込まれたのです。見破ればそれでよし、無用な争いは避けましょう。」もう悔しくてたまらない。私が入って二言ほど話しただけで、こんなに罵倒されるなんて！普通の人なら、とっくに踵を返しているところだ。でも、これは祖父の手紙で明確に言われていたことだ。どんなに困難でもやり遂げなければならない。黄家の問題を解決して初めて、自分が最も得意な方法で生計を立てられる。もう家具を売るのはごめんだ。だから、私は去れない。去れないのなら、まさに「言ったことが現実になる」という言葉通りだ：「黄老先生、私の見立てが間違っていなければ、あなたの家では三人以上の若者が亡くなっているはずです。若者が亡くなるだけでなく、お宅の嫁や孫嫁が妊娠して男の子を身ごもると、必ず流産する！そうでしょう？」私の言葉が終わらないうちに、黄百万の私を食い殺さんばかりの表情が驚愕に変わったのを見た。彼の視線が再び私の上をくまなく探るように動いた。どうやら、また私の言ったことが当たったらしい。趙神医の弟子が慌てて叫んだ。「こいつ！調子に乗りやがって！騙しの手口を見破られたのに、まだ人を呪うようなことを言いやがる。棺桶を見るまで涙を流さないつもりだな。黄老先生、私は……」「黙れ！」黄百万の怒鳴り声で、彼のまだ口に出さなかった言葉は喉に引っ込んでしまった。「趙神医、本当に申し訳ないが、今日の治療はここまでにしよう」黄百万は趙神医の方に向き直って言った。この言葉に趙神医はぽかんとした。彼はまだ針を下ろしていない手を上げたままだった。もう治療しないのか？しかし彼は察しの良い男で、何かを悟ったようだった。それ以上は何も言わず、ただ黄百万に「かしこまりました、黄老先生」と答えた。

趙神医が去った後、黄百万はすっかり態度を一変させ、震えながら私の前に歩み寄り、興奮して言った。「先生、先生、さっきは私が目が利かず、申し訳ありませんでした！」黄百万のこの行動と態度を見て、私は内心すっきりした。さっきは威張っていたじゃないか？今になって間違いに気づいたのか？内心では喜んでいたが、口元は冷静さを保ち、わざと深みのある声で尋ねた。「今は信じたのか？」黄百万は慌てて頷き、「信じます、信じます！息子のことはちょっと聞けばわかるかもしれませんが、嫁や孫嫁の妊娠のことは、家族以外誰も知りません！あなたはきっと高名な方です。」「長男の嫁、つまり孫嫁は、五年の間に男の子を二人妊娠しましたが、生まれる前に死んでしまいました！次男の嫁も一人妊娠しましたが、生まれた時にはすでに息がありませんでした。出産前は何の問題もなかったのに、生まれた時には死んでいたのです。二男の嫁も同じです！男の子は一人も生き残れませんでした。」「先生、どうか助けてください、どうか私たち黄家を助けてください！私は二人の息子と一人の孫を亡くしました。今、四男も倒れました！お願いです、どうか助けてください。」そう言い終えると、黄百万の元々憔悴した顔はさらにやつれ、今にも泣き出しそうだった。彼は恭しく私の前で90度の鞠躬をし、極めて誠実な態度を示した。

黄百万のその態度を見て、私の怒りも半分ほど収まった。そこで、彼の体を支えながら立ち上がらせ、「黄おじいさん、あなたは人脈が広いのに、こんなことが起きて、なぜ彼らに診てもらわなかったんですか？」と尋ねた。この問題は一日や二日ではなく、少なくとも五年は続いている。なぜ解決されていないのか、私は不思議に思った。黄百万はため息をつき、「探したよ、もちろん探した！何人も呼んだんだ。でも、みんな問題ないって言うんだ。祖大師の弟子も見に来て、風水とは関係ないって言った。」「私もこれはおかしいと思うけど、誰もが問題ないと言うから、風水の問題じゃないのかもしれないと思ってしまった。」私は思案しながら頷き、「わかりました。では、まず黄さんを起こして、状況を聞きましょう。あなたの家の陽宅には確かに問題はないようですが、陰宅に問題があるのかもしれません。」黄百万は何か言おうとしたが、言葉を飲み込んだ。「はさみと、鶏の血が入った茶碗、針2本、それから朱砂を準備してください。」10分後、これらのものがすべて揃った。私は朱砂を鶏の血に入れ、自分の指を立て、はさみを取り、迷わず中指を切って血を2滴落とした。自分の血を滴らせた後、私は顔を上げて黄百万に尋ねた。「そうだ、黄おじいさん、処女の血も必要です。」「処女？」黄百万は目を瞬きさせ、「孫娘たちはみんな学校に行っているから、これは……」「未婚の女性でも構いません！」

話し終えると、私の視線は自然と黄依依に向かった。 私の視線に従って、黄百万も自分の孫娘を見た。