王都の空を覆う巨大な魔法陣。

　それは黒衣の魔導士が放とうとしている禁呪――街ごと飲み込む破滅の光だった。

「ククク……王都は闇に沈む。人も、王も、民も、すべて無に帰すのだ！」

　狂気の笑い声が響き、兵士も民も恐怖に膝をついた。

　だが、僕たちは立ち止まらなかった。

「カイン！」

　リディアが王家の魔剣を掲げる。

「あなたとなら、必ず打ち破れる！」

「神よ……この身を捧げます！」

　エリナが両手を組み、聖光を大地に降ろす。

「はっ、最高に燃える展開じゃないか！」

　セシリアが剣を担ぎ、笑みを浮かべる。

　そして僕は蒼刃の大剣を握りしめた。

「……みんな。ここで終わらせよう。僕たちの力で！」

◆◆◆

　黒衣の魔導士が詠唱を加速させる。

　空の魔法陣から黒い雷が走り、王都を飲み込もうとした瞬間――。

「〈聖域結界〉！」

　エリナが全力で祈りを捧げ、光のドームが広場を覆った。

　雷撃が結界にぶつかり、轟音と共に弾け飛ぶ。

「ぐっ……！　でも、長くは持ちません！」

「時間を稼げばいい！」

　セシリアが駆け出し、魔族兵を次々となぎ倒した。

「王家の血よ、応えよ！」

　リディアが剣を掲げ、蒼刃に王家の魔力を流し込む。

　蒼と白の光が交差し、大剣が轟々と輝きを増した。

「……これが、みんなの力……！」

◆◆◆

「来い、継承者！」

　黒衣の魔導士が両腕を広げ、禁呪の核を解き放つ。

　空から漆黒の隕石のような魔力塊が落ちてきた。

「このままじゃ王都が消える！」

「カイン！」

　仲間たちの声に背を押され、僕は大剣を天へと掲げた。

「〈魔力記録〉――全解放！」

　炎、雷、氷、土、聖光。

　これまで写し取ってきたあらゆる軌跡を重ね合わせ、剣に流し込む。

　蒼刃が震え、世界そのものが呼吸を止めたかのように静寂が訪れる。

「禁呪――〈蒼刃の叡智〉！」

　一閃。

　蒼白の光が隕石を貫き、黒き魔力を霧散させた。

　轟音と共に空が裂け、王都を覆っていた魔法陣が崩れ落ちる。

◆◆◆

「ば、馬鹿な……！」

　黒衣の魔導士が後退する。

「禁呪を……破っただと……！？」

「僕だけじゃない。仲間の力だ！」

　リディアが隣で剣を構え、エリナが聖光を降ろし、セシリアが血に濡れた剣を振るう。

「お前たちが恐れた“最弱従者”は、もういない！」

「ここにいるのは――最強のパーティだ！」

　僕の叫びに呼応するように、仲間たちの力が一つに重なった。

◆◆◆

　黒衣の魔導士が最後の悪あがきのように叫ぶ。

「ならば、我が命と引き換えに――！」

　その身体が黒い炎に包まれ、魔族の巨体へと変貌していく。

　角が伸び、翼が広がり、地を揺るがす咆哮が夜空を震わせた。

「来るぞ！」

　僕たちは武器を構え、息を合わせる。

　背中には民衆の視線。

　この戦いに勝たなければ、王国は滅びる。

「……さあ、みんな！　最強パーティの本当の戦いはここからだ！」

　蒼刃が唸りを上げ、仲間たちが応える。

　闇と光の最終決戦が、ついに幕を開けた。

（第十四話・完）