1分後に

　私には縁のない人。そう思ってた。

　涼しい風の吹きこむ教室で、私は今日もひとりで本を読む。別に読書が好きなわけではない。こうやって自分の世界に入るしかやることがないのだ。

　けど私の平穏は昨日、崩れ去ってしまった。

　同じクラスの間宮（まみや）くんから告白されてしまったのだ。

　いきなり個人のトークルームで。22時あたりに。

　ちなみに、まだ既読はつけていない。だってなんて言ったら正解か分からないから。間宮くんはいわゆるクラスの中心系。それなのになんでこんな陰キャに告白するの？なにかの罰ゲームにしか考えられないのだ。

　休日はゲーム。部活は無所属。スカートも折らず、メイクもできない。明らかに間宮くんと不釣り合いだ。

　女の子らしいことに興味がない、わけではない。でもやり方が分からない。

　これを機に始めてみようかな。いや、たかが罰ゲームだし、私が本気にならなくてもいい？でも、理由もないのに疑うのは違うよね。

　本を閉じて、スマホを取り出す。初めて見た、『可愛くなる方法』という文字。なんだか周りに知られたくなくてキョロキョロしてしまった。

「あっ、杏果（きょうか）ちゃん、いらっしゃい！」

「こんにちは…」

　勇気を振り絞って、小さい頃から行っている美容院へ。店長さんがお母さんの友達であり、私もこの暖かな店内が好きなのだ。

　髪は随分と長く伸ばしてしまっていて、もう少しで腰に届くほどだ。ちなみに間宮くんの告白から3日が経過している。

「今日はどうする？」

「肩につかないくらいで…」

「オッケ〜……ん？結構切るわね」

「はい…」

　翌日、教室に足を踏み入れると真っ先に『髪切ったよね！』と言われた。なんて反応したらいいか分からずただ頷くだけだったけど、やっぱり切ってよかったかも。頭が軽いのだ。

　今日は薄くメイクをしてみている。スカートも実はひとつ折っている。どれも心臓が飛び出るくらいのことだけど、不思議な充足感もあった。

「相澤」

「はいっ…！」

「俺が送ったやつ、見てくれた？」

「あ、うん…」

「…どう？」

　あ、これ本気だ。間宮くんの瞳はまっすぐ私を捉えている。

　っていうか、私も本気だったのか。どうせ罰ゲームだからと自分に嘘をついていたけど、あの私が、それだけで髪を切りに行ったりしない。私も期待してたんだ。

　いくら外面を磨こうが、結局は内面。絞り出して、蚊の鳴くような声で告げる。

「私も…同じ…」

　間宮くんの顔が一瞬で笑顔に変わる。

　ずっとあなたに、憧れていたのかな。勝手に線引きして諦めてたみたい。

「髪、めっちゃ似合ってる」

　前髪を切ったおかげで、君の顔がよく見える。