【ファルネーゼ視点】

「は……っ！　わたしはどこに……あ！」

　眠りから覚めると、わたしはアッシュフォードくんの上にいた。

　しかも、下着姿で。

　（いったいわたしは何をして……？）

　あ。そうだった。

　寂しくて、アッシュフォードくんの上で寝たんだった。

　それで血族限界の星濡れの口づけ。

　アッシュフォードくんに、わたしの魔力を差し上げた。

「わたし、すごくはしたないことしちゃった……」

　わたしは顔を両手で覆って、ひとりで恥ずかしがる。

　幸い、今、アッシュフォードくんは寝ているみたいだ。

　クラウゼン公爵家の血族限界――星濡れの口づけ。

　血族限界は、特定の一族だけが使用できる特別な魔術。

　星濡れの口づけは、使用者が愛する者に魔力を与える。

　そう。愛する者に対して魔力を与える。

　そしてこの魔術は、心から愛する者に対してのみ効果は発揮する。

「わたしは、アッシュフォードくんを愛している……」

　さっきは勢いで星濡れのキスをしてしまった。

　アッシュフォードくんに魔力を移った。

　しかもかなり大量の魔力だ。

　だからわたしは、すごくアッシュフォードくんを愛していることになる。

　アッシュフォードくんは、学園から追放されたわたしを助けてくれた。

　家族からも、友人からも、婚約者からも、すべてからわたしは見捨てられた。

　もうわたしは死んでもいいと思っていた。

　（今、わたしが生きているのは、全部アッシュフォードくんのおかげだ……）

「アッシュフォードくんは、わたしの、神さまだ……」

　アッシュフォードくんと一緒にいるだけで、わたしはいろいろなことを学べる。

　自分の考え方が、どんどん変わっていくのだ。

　今までの人生の中で、こんなことはなかった。

　すべてが新鮮な体験だ……

「アッシュフォードくんに嫌われたらどうしよう……？」

　わたしは人を好きになったことは初めてだ。

　男性を好きになったのことは、もちろん初めてだ。

　たしかにわたしの周りには、いつも人がいた。

　人がたくさんいた。

　貴族の令嬢、令息、高貴な身分の人たちがたくさん……

　わたしと仲良くなろうとする人たちもたくさんいた。

　しかし、それは、全部わたしが、四大貴族のクラウゼン公爵家の令嬢だからだ。

「誰にも心を許してはならぬ――」

　これはお父さまの言葉だ。

　クラウゼン公爵家の力を利用しようとして、いろいろな人間たちが近づいてくる。

　クラウゼン公爵家は、四大貴族の筆頭だ。一番の権勢を誇っている。

　のし上がるために、人に言えない汚いことをたくさんやってきた。

　それで他の貴族たちの恨みを、たくさん買ってきた。

　だから味方のフリをして陥れようとしてくる敵もいる。

　……そんな環境で育ったわたしは、誰も信用できなかった。

　友達や家族さえも信じられない……

　いつ敵の罠にかけられるかわからないから――

「アッシュフォードくんを、信じたい。だけど、もし、裏切られたら……」

　わたしは怖がりな女の子だ。

　アッシュフォードくんが好きだからこそ、嫌われるのが怖くてたまらない。

　大好きなアッシュフォードくんに、見捨てられるのが怖い。

「アッシュフォードくん、わたしを助けて……」

　わたしはアッシュフォードくんに、もう一度抱き着いた。