しずかさん。

私は、あなたに会ったこともありません。

見たことすら、ありません。

それでも不思議と、伝わります。

vegetablooseを見ていれば、知ることができました。

あなたの想いを。

あなたの願いを。

あなたの優しさを。

あなたと過ごした全ての時間を糧に頑張ってきたというvegetablooseは。

あなたにとっても、大切で。

きっとそれこそ、唯一無二の存在で。

あなたが頑張れる源、だったのでしょう。

「……でも、レンは。しずかに関して、いっつも大事なとこで譲って引いて、相手を尊重して。遠くから支えてたから。たぶん、誰よりも後悔が大きいと思う。もっと踏み込めばよかった、とか。もっとちゃんと……とか。色々。たくさんのこと。」

「………………」

「だから、怖いんだと思う。」

「怖い……？」

「上手に忘れられないまま、俺やソウやマモルみたいに、しずかの望み通りに気持ちを処理できないままだから。怖くて哀しくて、苦しくて。」

「………………」

「そんな気持ちのまま、有須川さんと向き合ったり付き合ったりするのが、申し訳なくて。どうしようも、ないんじゃないかな。」

「………………」

「有須川さんのこと、本気で大切だからこそ。」

「………………」

「レンは、そういう男だよ。」

とうとう。

我慢しきれない切なさが、小さな雫となって頬をなぞる。

テツさんの心地よく暖かい陽だまりのような声には、安心して信じられる、不思議な力があった。

ねえ、テツさん。

ソウさんとかマモルさんとか。

もしくはレンさんとか。

私の話を聞く中で、もしかしたら。

簡単に把握済みなことかもしれませんけれども。

私、馬鹿で単純だから。

根本はただの陽気なポジティブだから。

テツさんの言葉、間に受けますよ。

飲みこんで、活かしますよ。

「有須川さん、」

「っ、はい」

「俺が言うのも変だけどさ、」

「？」

「レンのこと、見捨てないでやって。」

「……はい。」

「助けて、救ってあげて。」

「…………はい。」

仲間思いで家族思い。

懐の深すぎるテツさんが、滲んで霞む。

それでも、力一杯、頷いた。

「レンのこと、頼んだよ。」

窓から差し込む光の中、歩いて行くテツさんの背中を、最後まで見送る。

そうして、長い長い私の恋に、最大の決着をつける時がきた。