夕日が沈み月の位置が高くなってきた頃、待ち望んだ相手の車が視界の先に現れた。

「うわー…なんか俺、疲れてるな…幻覚見えるわー」

「本物だけど」

「やべぇ。末期だな。とうとう幻聴まで「本物だって、かよだってば。てかさっき、日誌持ってったじゃん」

「分かって言ってんだよ。今すぐ家に帰れやくそ餓鬼。」

アパートの一室、扉の前で膝を抱え屈む私と目が合った瞬間、目頭を抑え項垂れる相手に現実を突きつける。

本日２回目の舌打ちを落とされながら立ち上がっても尚、背の高い相手を見上げた。

２７歳とは思えない疲労が、相手の身体中に降り掛かっているのが分かる。

可哀想に。

辛いだろうに。

苦しいだろうに。

無理をして。

それでも、この男は、向き合ったに違いない。

自分の忌まわしい過去と、決別するために、戦ったのだ。

たった、ひとりぼっちで。

「じゃあ、送ってって。お願い。１３回も思いきり腕をふり落としたから、そりゃあ、疲れてるだろうけど…大人しく、帰るから。送ってって。」

「…イカれてんな、かよ。」

「今巷で絶賛話題沸騰中の殺人鬼に言われても。」

「まあ…それもそうか。確かに。」

鼻で笑って、本日２回目となる、相手に現実を突きつけた。

二の腕を捕まれ車まで連れられ「後悔しても知らねえぞ」と吐き捨てるように言った相手の言葉に頷き、開けられた助手席に無言のまま乗り込む。

運転席に回りドアを開けシートに収まった相手と、車内という狭い空間、密室に２人きりになっても、恐怖を感じない私は、可笑しいのだろうか。

この男は、殺人という重い罪を犯したばかりの人間な筈なのに。

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