白いおじさん

竹笛パンダ

　僕が学校に行くときに、ほぼ毎日といっていいほどすれ違うのが、白いおじさん。

　全身を白い服で身を包み、背負っているリュックも白いんだよ。

　どうしてそんな格好をしているかなんて、誰も知らなかった。

　けど、やっぱり気になるよな。

　ある日、信号待ちで隣にいたのが白いおじさん。服装は白いのに、すっかり顔は日に焼けていた。

　僕は思い切って聞いてみた。

「おはようございます。」

「ああ、おはよう。」

「おじさんは今日もお仕事ですか？」

「まぁ、そうだな。

　今日も依頼で呼ばれているんだよ。

　最近、あ奴らも活発になってきておるのでな。」

　おじさん、何と戦っているんだよ……。

「毎日ここを歩いていますよね。」

「そりゃ、もう年で車の運転をやめたんだよ。

　こうして職場まで、仕事着で歩いているんだよ。」

　全身白の服装って、何の仕事？

　その時信号が青に変わった。

「お前さん、興味があるならいつでも大歓迎だ。

　さて、今日も一戦交えるとするか。」

　僕はおじさんの背中に、つわものの気配を感じた。

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