端の席

業務の合間に、人事システムの360度評価を確認する機会があった。気になって検索欄に、あの端の席のおじさんの苗字を入力する。

結果はすぐに出た。対象者の欄に、昨日読んだのと同じ「評価不能」のコメントが並んでいる。

だが次の瞬間、画面がちらつき、対象者の名前が「私」に書き換わった。

「無口」「存在感がない」「いつも端に座っている」──見覚えのある評価が、自分の項目として表示されている。

最後の一文にはこうあった。

「昨夜、事故により死亡」。

血の気が引き、振り返る。そこには、私の席でキーボードを叩くおじさんの姿。机の上には、私の社員証が無造作に置かれていた。

慌てて自分のモニターを覗き込むと、反射した画面にはおじさんの顔が映っている。

呼吸が合わさるように曇る液晶の表面。映っているのは、私の身体に収まった“彼”だった。