店を出ると、大して温まっていない体に、追い打ちをかけるような強い寒気（かんき）が浸みた。背中を丸めて駅に向かおうとした時。

「榮（さかえ）！」

　聞き覚えのある声に振り返ると、なんと木ノ下（きのした）先輩じゃないか。

　ブルーのシャツにロングコートを羽織った姿で、会社で見るのと同じように発光している。

「偶然だなぁー」

　嬉しそうに目を細めて、爽やかをふりまきながら歩いてくる。

「何で、ここに……？」

「やだなぁ。良い所があるって教えてくれたのは榮だよ。まさか会えるとは思ってなかったけど」

　言ったっけ？　という思いと同時に、流風（るか）の予言が頭をかすめ、心臓が飛び跳ねそうになった。

　背恰好が違う。足音だって違う。

　だけど、待っていたかのような、このタイミングで鉢合わせたことに恐怖を覚える。

　そんなはずない、と何度言い聞かせても、足がじりじりと後ずさる。

「へぇ。榮って、カジュアルな格好するんだ。そのスウェットとロングスカート、似合ってるよ。プライベートで会うことないから新鮮だね。あ、ちょっとだけ髪、切ったんだ。それも可愛い。もう全部可愛い」

　もはや、唇の隙間から見える白い歯のひとつひとつが、サイコパスの結晶に見えてくる。

「せ、先輩は、今、来たんですよね？」

「そうだよ」

「どうぞどうぞ。いい所なので、ぜひ。わたしはもう帰るところですので」

「えー？　せっかく会えたんだから、一緒に入ろうよ」

「いえ、もうお腹いっぱいです」

「そうなの？　じゃあ、俺も一緒に帰ろうかな」

　なんでだよ、入りなさいよ、そのために来たんでしょうが。

　壁際まで追い込まれ、よもや壁ドンの危機かと思われた時、横を大型犬が通りすがった。

「え？」

　見間違い？　一度、目をこする。

「あれ？　今の犬、首輪もリードもつけてなかったよね」

　先輩も不思議そうに、首を傾げる。

　どうやら見間違いではなさそうだ。

　一瞬見えた、見覚えのある凛々しい顔つきからして、たぶんシベリアンハスキーだと思うけど……。

「ここら辺、野良犬よくいるの？」

「いえ、見たことないですね」

　しかも野良のハスキーなんて。

「大人しそうだったけど、こんな人混みの中じゃ、ちょっと危ないよね」

　先輩が、スマホを取り出す。

「一応、警察に連絡しとこうか」

　そう言って視線を落とした、その好機をわたしは見逃さなかった。

「わたし、ちょっと追っかけてみますね。迷子かもしれないし」

「え？　榮……！」

　聞き終わらぬうちに壁ドンを振り切って、走り出す。

　ありがとう、迷子のハスキーちゃん。

　まだ先輩のストーカー疑惑は晴れていないから、好都合だった。