マールの拳が、空気を切り裂いて迫った。

「くっ……!」

マークはすんでのところで躱す。だが、拳が掠めただけで、背後の壁が粉々に砕け散った。

「……冗談だろ、これ」

「サーユとウーユの合体形態。単純出力は、二体分を大きく上回る」

マールが淡々と告げる。

「排除する」

再び拳が振るわれた。マークは今度こそ真正面から受け止めようとして――

「マーク! 避けろ!」

背後から、ビビットの声。

言われた瞬間、マークは横に跳んだ。

拳が地面をえぐる。轟音とともに、粉塵が舞い上がった。

「……本気で受けたら、やばかったな」

「馬鹿! 今のは受けたら腕がもげるやつだ!」

満身創痍のはずのビビットが、それでも声を張り上げて叫んでいる。

その声に、マークは小さく笑った。

「サンキュー、相棒」

***

とはいえ、状況は厳しかった。

マールの攻撃は速く、重い。まともに打ち合えば、こちらの拳が先に砕けそうだった。

「ちっ……」

三発目の拳を紙一重で避けたところで、マークの息が上がり始める。

その時――

「ビビ……ビビビーッ!!」

ビビットが、震える体を無理に起こして電撃を放った。

バチィッ!!

わずかな電流が、マールの目にあたる。大したダメージではなかったが――一瞬、視界を塞いだ。

「今だ!」

マークがその隙を逃さず踏み込む。

「うおおおおおっ!!」

渾身の右ストレートが、マールの胸部に突き刺さった。

ドゴォォンッ!!

轟音とともに、マールの巨体が後方へ吹き飛ぶ。

しかし――

「……この程度」

マールはすぐに体勢を立て直した。装甲に亀裂は入ったものの、まだ余裕がある様子だった。

「くそ、硬えな……」

マークは拳の痛みに顔をしかめた。

***

「聞け、人間」

マールが、静かに告げた。

「お前がどれだけ暴れても、無駄だ。この施設は、演算のクリスタルによって管理されている」

「演算の……クリスタル?」

「全ての行動、確率、未来を計算する力。この星唯一の支配者――アルゴ様の力だ」

マークの頭に、白装束の男が言っていた言葉が蘇った。

――七つに分断された世界に存在する、七つのクリスタル。

「……それだ」

マークは拳を握り直した。

「そのクリスタル、俺がもらうぞ」

「――身の程を知れ」

マールが再び踏み込んでくる。

マークは今度こそ真正面から受け止めた。

拳と拳がぶつかり合う。

ミシリ、と骨が軋む音がした。

「ぐ、うぅぅ……!」

痛みに顔を歪めながらも、マークは足を踏ん張った。

――ここで、退くわけにはいかない。

――ビビットが、見てる。

その一心で、渾身の力を込めて押し返した。

***

「うおおおおおおおっ!!」

マールの拳を弾き返し、マークは全体重を乗せた一撃を叩き込んだ。

ドゴォォォォンッ!!

マールの体が、大きく後方に吹き飛んだ。そのまま、洞窟の壁を突き破り――外へと転がり出ていく。

「……逃すか!」

マークは崩れた壁の穴から飛び出した。

そこは――地上。テーマパークの、人気のない裏手だった。

夕暮れの空の下、崩れ落ちたマールが、ゆっくりと立ち上がろうとしている。

「まだ、やる気か」

マークが拳を構えたその時――

天から、影が差した。

「――そこまでだ、マール」

冷たい声とともに、ゆっくりと空から舞い降りてきたのは、機械の翼を持つ人型の存在だった。

赤く発光する瞳が、マークを見下ろす。

「アルゴ様……」

マールが、その存在に向かって跪くように言った。

アルゴ――と呼ばれたその存在は、静かにマークを見据えた。

「マーク・ヒューマン。行動確率分析、完了」

「……なんだよ、お前」

「この世界の管理者。そして――お前を排除する者だ」

アルゴの手のひらに、青白い光が集まり始めた。