魔王と図書室

　アナログ時計の針の音がやけに響く。

　人気の少ない図書館は、紙と埃の匂いが心を落ち着かせた。

　新学期、図書委員としての初当番である。当番は二人制なので、自分ともう一人、どんな人物に当たるか不安がある。

　しかし、図書委員に立候補する者ならば、コミュニケーションに積極的ではないだろう。勿論、それは好都合なことだ。

　これは自虐に近い期待でもあるため、ただの偏見よりも自信があった。

　ふと、窓の外が暗くなる。

　雲でも出てきたか…？と思い、ふと目を向けると、空がペンキで塗りつぶされたかのように紫一色であった。

　そして、そのことにリアクションを取っている暇など無い。突如、図書館の入り口に落雷が発生したかと思うと、白い煙の中から黒いシルエットが浮かび上がる。

「…埃臭い図書館だな。どうも、魔王である」

煙から出てきたのは、魔王だった。

「いや、ちょっと待てや」

目の前で発生した情報のすべてに対する意味が不明だ。いやもう、目の前にいる角の生えた大男が本当に魔王であれば、それで事情の理解を放棄出来るのでもうそれでいいのだが。

「なんだ、貴様。デスコンドルが闇魔法を喰らったような顔をして」

「いやそんなパチモンことわざは知らないですけど」

改めて自称・魔王を観察する。

紫色の髪に赤黒い角、黒い肌、白い眼、

高校の学ランの下に……？「魔王」とそのまま漢字で書かれたTシャツが……？

「ほな、魔王かぁ」

「そう言っただろうに」

そう言うと、魔王はスタスタと、私の立つ貸出カウンターの中へ入って来た。

「いや、ちょっと」

私がちょっと本気で厄介そうな顔をすると、魔王が眉を八の字にして、

「俺は図書委員の当番だ」

確かに、そう言った。やはり人に偏見など抱くものではないな。

「どうした、オークが水に溺れた時のような顔をして」

「もう、ことわざとかじゃなくてただの情景じゃないっすか。あと可哀想だし」

魔王は私の隣に立って動こうとする意志を見せない。悲しいことに、私の図書委員生活はこれから魔王と過ごさねばならないようだ。

「この図書館はラノベとか置いておるのだな」

「どこからツッコめば」