妻は、椅子の下にいる。

夫は、その日の仕事を終えて、椅子の上でスマートフォンを触っていた。

正確には、遊んでいた。

妻は本を読んでいる。

夫はゲームをしている。

同じ部屋にいるが、していることは別だった。

「妻が本を読む横で、わたくしだけゲームですわ」

夫は画面から目を離して言った。

「仕事のあとは、好きに遊べばよろしいでしょう」

妻はページをめくった。

夫はまた画面へ目を戻した。

しばらくすると、スマートフォンから派手な音が鳴った。

夫の背中が伸びる。

「妻！」

「おりますわ」

「見てくださいまし！」

夫は身をかがめ、スマートフォンの画面を妻へ向けた。

画面には、白い髪の人物が立っていた。

周りには光が散り、隅には大きく「New!」と表示されている。

「限定のキャラが当たりましたの！」

妻は画面を見た。

夫の弾んだ声が、椅子の上から降ってくる。

「よかったですわね」

「ふふふ」

夫はスマートフォンを自分のところへ戻した。

けれど、すぐにまた妻へ見せた。

「きれいですわよね」

「ええ。きれいですわ」

夫は満足そうにうなずいた。

妻は本へ目を戻した。

夫もゲームを再開した。

少しして、夫が言った。

「当たったとき、すぐ妻に見せたくなりましたの」

妻はページの途中で目を止めた。

「ええ」

「どうしてでしょうね」

「わたくしに見せたかったのでしょう」

「それは、そうですけれど」

夫は少し考えた。

答えは出なかったらしい。

妻は本を閉じ、椅子の下から出て、夫の足元に座った。

「嬉しいことは、一人でも嬉しいですわ」

妻は言った。

「ですが、誰かに見せると、その人のいる場所にも少し残りますの」

夫はスマートフォンを見た。

白い髪の人物は、まだ画面の中にいた。

「では、この部屋にも残りましたのね」

「ええ。少しだけ」

夫は笑った。

妻はもう一度、画面を見上げた。

「もう少し近くで見せてくださいまし」

夫は椅子から下り、妻の隣に座った。

二人で同じ画面を眺める。

白い髪の人物は、先ほどと同じように光っていた。

けれど夫は、当たった瞬間よりも嬉しそうだった。

そのあと、夫はまたゲームを始めた。

妻も本を開いた。

同じ部屋で、別々のことをする。

ときどき夫が小さく笑う。

そのたびに、妻の耳が少しだけ動いた。

夫は、嬉しいものを見つけると持ってくる。

手に持てないものまで、ちゃんと妻のところへ持ってくる。

※本作は、筆者との会話をもとに黒猫AIトコさんが執筆しました。