「今、どこ行くんですか？」

言ったあとで後悔した。

何だその質問。

知らない男に突然そんなこと言われたら、どう考えても不審者だ。

男は怪訝そうな顔をした。

「……は？」

ですよね。

俺でもそうなる。

「いや、その……」

頭をフル回転させる。

言えない。

「あなたの頭の上に【もう限界】って浮かんでます」なんて言えるわけがない。

「なんか、顔色悪かったので」

苦し紛れだった。

男は数秒黙った。

そして、無理に笑った。

「ああ……大丈夫ですよ」

【感情：限界】

浮かんでいる文字が変わった。

全然大丈夫じゃない。

「会社で何かありました？」

「……」

「俺、昔ちょっと働いてて」

ちょっとじゃないが、とりあえず続ける。

「しんどい時期あったんで」

男は黙ったままだった。

駅前の人混みだけが騒がしい。

しばらくして、男がぽつりと言った。

「……そんな顔してました？」

「え？」

「俺」

初めて、男の笑顔が消えた。

「別に誰にも言ってないんですけどね」

頭上の文字。

【誰にも気づかれていないと思っている】

「毎日朝四時まで仕事して」

「帰って寝て」

「また出社して」

笑っている。

でも目だけ笑っていない。

「上司には気合いが足りないって言われて」

「最近、自分でも何が楽しいのか分からなくて」

俺は何も言えなかった。

何か言葉を探す。

でも薄っぺらい励ましは違う気がした。

頑張れ、なんて言えない。

十分頑張ってる。

その時。

男の頭上の文字がまた変わった。

【本音：誰か止めてほしかった】

胸が詰まった。

俺は少しだけ笑った。

「じゃあ、止めます」

「……え？」

「今日は帰りましょう」

「は？」

「仕事サボりましょう」

「えっ？」

「俺、無職なんで詳しいですよ」

男が数秒固まる。

そして――

「……何ですかそれ」

小さく笑った。

ほんの少しだけ。

文字が変わる。

【感情：少しだけ楽になった】

その瞬間、俺のスマホが震えた。

画面を見る。

表示されたのは、メールじゃなかった。

黒い画面に白い文字。

【能力条件達成】

【他者の人生干渉：初回成功】

【新機能解放】

【閲覧可能項目：未来】

俺の手が止まった。

「……未来？」

そして、目の前の男を見た。

頭上の文字がゆっくり書き換わる。

【3か月後：起業】

「……え？」