「佐藤、これ今日中な」

机の上に、また書類が置かれた。

時刻は午後七時四十分。

定時は六時。

俺――佐藤悠斗、二十七歳は、返事だけして黙ってパソコンを見つめた。

「……はい」

周りを見渡す。

まだ誰も帰っていない。

いや、正確には帰れない。

営業部という名前の雑用係。

電話対応、資料作成、クレーム処理、先輩のミスの修正。

気づけば三年が経っていた。

学生の頃は思っていた。

社会人になれば、もっと自由なんだろうって。

仕事して、金を稼いで、休日は好きなことして。

そんな人生を想像していた。

現実は違った。

手取り二十万円。

残業代は固定。

ボーナスは「気持ち程度」。

年収三百万。

スマホの電卓で何度計算しても、急に増えたりはしない。

「……帰りたい」

小さくつぶやいた。

だが、誰にも聞こえなかった。

帰宅したのは夜十時過ぎだった。

一人暮らしのワンルーム。

コンビニで買った半額弁当をテーブルに置く。

テレビをつける気力もない。

代わりにスマホを開いた。

唯一の楽しみだった。

株のアプリ。

学生の頃、動画で見た。

「少額でも投資は始めた方がいい」

そう言われて、なんとなく始めた。

最初は数千円。

今も大した金額じゃない。

むしろ、笑えるレベルだった。

画面を見る。

保有銘柄一覧。

赤。

赤。

赤。

赤。

「また下がってる……」

思わず顔をしかめる。

その中で一つだけ、小さく緑になっていた。

【東陽テクノ　＋2.3%】

「あれ？」

思わずタップした。

東陽テクノ。

何の会社か細かくは知らない。

たしか優待の記事を見て、なんとなく買った気がする。

正確には――

「買えたのが1株だけ、だけど」

苦笑した。

投資家とか名乗るのも恥ずかしい。

資産形成動画では「まず100万」「まず300万」とか言っている。

いや、無理だろ。

年収三百万の人間に。

弁当を食べながら画面を閉じようとした時だった。

通知が表示された。

【株主総会開催のお知らせ】

「……株主総会？」

思わず読み直す。

日時、場所。

大阪市内のホテル。

参加資格：株主。

「俺でも行けるのか？」

何回見てもそう書いてある。

1株でも株主は株主らしい。

少しだけ笑った。

大勢の金持ちに混ざる自分を想像した。

どう考えても場違いだ。

数秒考えて、閉じようとした。

だが、下の方に小さく書かれた文字が目に入った。

【お飲み物をご用意しております】

「……」

さらに下。

【終了後、軽食あり】

「…………」

俺はスマホを見つめた。

そして真顔で言った。

「行くか」

誰もいない部屋で声が響いた。

軽食目当て。

理由なんてそれくらいだった。

その時は思っていなかった。

その1株が、自分の人生を全部変えることになるなんて。

そして数日後――

俺は人生を変える男と出会う。