※ディレン（魔王の執事）視点です。

　初めて出会った時、なんて人の好さそうな方なんだろうと思った。

　アクルスと名乗る男性に、好印象を抱いていた。だが、それも一瞬だった。

　夜中。突然大きな音が隣から聞こえてきた。それがいびきだと特定するのに時間がかかった。とてもいびきとは思えない音だった。

　なぜなら、いびきが二部合唱になっているからだ。一人で二部合唱はなかなかだ。

（うるさっ……！）

　思わず毛布をかぶる。耳を塞いでも、まだいびきが聞こえる。

　音の方向からして、アクルスのいびきだろう。あんな物静かな人なのに、夜は別人レベルでうるさいみたいだ。

（まあ、今日だけだよね。普段はこうじゃないはず……）

　きっと疲れているからいびきがうるさいんだろう。明日はそこまでうるさくないはずだ。

　そう思って、その夜はなんとかやり過ごした。

　◇　◇　◇

（もう朝か……。眠いな……）

　何日たっても、アクルスのいびきは止まらない。おかげでここ数日はほとんど寝ていない。そろそろノイローゼになりそうだ。

　これ以上はさすがに我慢できない。

　魔王に部屋を変えてもらおうと、昼過ぎに交渉しに行った。

「部屋変えてくださいよ〜。まだ余ってる部屋ありますよね？」

「ない」

「ナーシャの隣の部屋、使ってないですよね？」

「あそこは先約がある」

「そんな〜、なんとかしてくださいよ！　お願いします！　一生のお願いです！」

　必死に頼むと、魔王はようやく真面目に考え始めた。

「そうだな……何か薬でも作ろうか？　安らかに眠れる薬とか……」

「なんかそれって、死んでませんか？　気のせい？」

「いや、気のせいじゃない」

「まだ生きていたいんですけど」

「贅沢言うな。十分生きただろ」

　とても厳しいことを言う魔王である。きっとこれが普通なんだろうけど。今までが優しすぎたんだ。

「しょうがない、まともな薬を作ってやるか……」

「まともな薬ってなんですか？　怪しい雰囲気がありますけど」

「気のせいだろ」

「本当に？」

「安心しろ。お前のことは実験台にしか思ってない」

「安心できないんですけど！」

　最低な発言をした魔王はニヤリと笑った。少々むかつく顔である。

「実験台になるのと、いびきに耐えるのと、どっちがマシだ？」

「実験台になります！」

　即答だった。実験台の方がマシに決まってる。

「じゃあ、実験台になってもらおう」

「はい！　よろこんで！」

「後で作るから、また寝る前に来てくれ」

「分かりました。ありがとうございます！」

　◇　◇　◇

　魔王から例の薬を受け取り、言われた通りにそれを飲んだ。

　果たして、これで眠れるのかは分からない。今夜もアクルスのいびきは強力だ。

（うるさいけど……今日は眠れる気がする）

　だんだん意識が朦朧（もうろう）としてきて、アクルスのいびきが次第に遠のいていった。

　魔王の薬は想像以上の効き目で、そのまますぐに眠りに落ちた。

　―――こうして、いびきとの戦いは終わった。