無音は、長くは続かなかった。

ほんの一拍。

心臓が一回だけ脈打つ、そのくらいの時間。

だが、その一拍で十分だった。

全員が理解したからだ。

――ここから先は、“言葉”じゃない。

最初に動いたのは、リョウだった。

銃を抜く。

早い。

だが――撃たない。

狙いをつけるだけ。

カズマ。

その頭部。

距離、約三メートル。

外さない距離。

だが、撃たない。

「……やっぱりな」

リョウが言う。

その声は、静かだった。

怒りも、焦りもない。

ただの確認。

カズマは、微動だにしない。

銃も抜かない。

ただ、リョウを見る。

「遅いな」

その一言。

挑発でも、皮肉でもない。

事実の提示。

リョウの指が、わずかに動く。

――撃てる。

今なら。

確実に。

だが、その瞬間。

横から、気配。

シュン。

すでに銃を構えている。

だが、狙いは――リョウじゃない。

タケルでもない。

カズマでもない。

――“全員を通る位置”。

三人を、一直線に並べる角度。

「動くなよ？」

軽い声。

だが、完全に“殺しに来ている声”。

リョウが舌打ちする。

「めんどくせぇ配置とるなよ」

「でしょ？」

シュンが笑う。

その笑顔。

さっきまでと同じ。

だが、目だけが違う。

冷たい。

完全に、スイッチが入っている。

カズマは、その状況を見ていた。

一歩も動かない。

銃も抜かない。

その理由は一つ。

――“まだ勝てる位置にいる”と確信しているから。

「撃てば終わりだぞ」

カズマが言う。

誰に向けてでもない。

三人全員に向けて。

「一発でも外せば、その瞬間に崩れる」

正しい。

完全に正しい。

この距離、この配置。

一人が撃てば、連鎖する。

そして。

“最初に外したやつ”が死ぬ。

タケルは、少しだけ首を傾けた。

状況を、俯瞰する。

リョウは撃てるが、撃たない。

シュンは全員を抑えている。

カズマは動かない。

そして、自分。

どの位置にも入れる。

どの位置からでも、撃てる。

つまり。

――“最後に動ける”。

「……なるほど」

小さく呟く。

三人の視線が、一瞬だけタケルに向く。

その一瞬。

空気が、ほんのわずかに揺れる。

リョウが口を開く。

「なぁ、カズマ」

銃は下げない。

狙いも外さない。

「最初から、俺ら切る気だったろ」

直球。

カズマは否定しない。

「結果的には、そうなる」

曖昧な言い方。

だが、それで十分だった。

リョウは笑う。

「はは、正直だな」

その笑い。

乾いている。

「でもよ」

少しだけ声が低くなる。

「それ、バレてる時点で負けじゃねぇの？」

空気が、また一段階冷える。

シュンが口を挟む。

「いやいや、それ言うならさ」

軽く言う。

だが、その銃口は一ミリもブレていない。

「お前もでしょ、リョウ」

リョウの目が細くなる。

「発信機」

シュンが言う。

「さっき押したよね？」

沈黙。

その沈黙が、答えだった。

カズマの目が、わずかに動く。

「……外を呼んだか」

リョウは笑う。

「保険だよ」

「保険で全員殺す気か？」

「違うな」

リョウは首を振る。

「“一人だけ生き残るための環境作り”だ」

その言葉。

完全に本音。

もう隠す気はない。

「いいねぇ」

シュンが笑う。

「全員クズで最高」

そのまま、少しだけ銃を上げる。

ほんの数センチ。

だが、その動きで分かる。

――撃てる。

いつでも。

「じゃあさ」

シュンが言う。

「ここで一回、整理しよっか」

誰も返事をしない。

だが、聞いている。

「カズマは、最初から三人切る気」

カズマは何も言わない。

否定もしない。

「リョウは外呼んで、混乱で抜ける気」

リョウは笑うだけ。

「で、俺は――」

一瞬、間。

「全部奪う気」

その瞬間。

空気が、完全に変わる。

タケルは、その言葉を聞いていた。

そして、静かに言う。

「遅い」

三人が、一斉にタケルを見る。

その視線。

さっきまでとは違う。

明確な“警戒”。

タケルは、一歩だけ前に出る。

ゆっくり。

焦らず。

「全員、同じこと考えてる」

その声は、平坦だった。

感情がほとんど乗っていない。

「だから、詰めが甘い」

リョウが眉をひそめる。

「どういう意味だよ」

タケルは答えない。

代わりに。

銃を抜く。

その動き。

一番、遅い。

だが。

一番、無駄がない。

狙いをつける。

カズマでも、リョウでも、シュンでもない。

――“床”。

引き金を引く。

発砲。

乾いた音が響く。

床に弾が当たる。

火花。

その一瞬。

全員の視線が、わずかに“ズレる”。

そのズレ。

コンマ数秒。

だが、それで十分だった。

⸻

二発目。

タケル。

今度は――シュンの足。

銃声。

シュンが崩れる。

「っ――！」

三発目。

リョウ。

反射的に撃つ。

だが、外れる。

壁に当たる。

――“最初に外した”。

その瞬間。

カズマが動く。

銃を抜く。

狙う。

リョウ。

撃つ。

命中。

リョウの肩に弾が入る。

「ぐっ……！」

体勢が崩れる。

空気が、一気に壊れる。

連鎖。

もう止まらない。

シュンが倒れながら笑う。

「はは……やっぱ、来たか」

血が滲む。

だが、その目はまだ死んでいない。

カズマは冷静に次を狙う。

タケル。

だが。

タケルはもう、そこにいない。

一歩、位置をずらしている。

「……」

カズマの眉が、わずかに動く。

――読まれている。

初めて、その実感が生まれる。

リョウは、壁にもたれながら笑う。

血が流れる。

だが、その顔にはまだ余裕がある。

「いいな……これ」

息を吐く。

「最高じゃねぇか」

その言葉。

本音だった。

サイレンが、近づいてくる。

遠くから。

確実に。

時間がない。

だが。

誰も、逃げない。

タケルが言う。

「ここからが本番だ」

静かに。

確実に。

その声に、迷いはない。

四人。

全員、まだ生きている。

だがもう、

“誰も戻れない位置”に来ている。