人間の行う行為を見れば、いかに完璧をなそうとも、必ず何か不都合なことを引きずっているものである。

何故なら、長所は必ず、短所もともなわないでは済まないからだ。

それゆえに、いかに短所をコントロールするかが、成功か不成功の鍵になって来る。

そして、これには運に恵まれた時を活用するしかない。

活用さえできれば、短所から長所への転換も、可能になるからである。

「政略論」

マキアベリ氏は、「理想の人間、理想の政治」を前提にしない。

むしろ、「人間は必ず欠陥を持つ存在である」という前提から出発する。

長所は必ず、短所もともなわないでは済まない

たとえば、勇敢 は 無のリスク、慎重は 臆病との批判、寛大 は、 浪費につながる傾向がある。

つまり、あらゆる長所は、裏側に必ず問題の可能性を持つのである。

また、人間である以上、欠点を克服することは難しいことが、現実としてある。

そのため、抑制的に使う手段もある。

具体的には、厳格さ は、 秩序維持に利用し、欲望 を 行動のエネルギーに変換する。

これは単なる倫理論ではなく、 「行動設計の技術」ともいえる。

マキアベリ氏は、人生・政治の半分は運に左右されるが、しかし残りは人間の力量で決まる

と言う。

運は、 川の氾濫のように制御不能であるが、力があれば 堤防を作り、その流れを変えることも可能になる。

好機は必ず来るが、活かせる人だけが成功するのも現実である。

短所から長所への転換も可能は、「状況によって価値は反転する」ということ。

例として、

・残酷 は、 無秩序な時には「正義」になる。

・狡猾 は、 生存戦略になる。

・独裁 は一時的であっても、 混乱の安定化に一定の効果を持つ。

つまり、「性質」ではなく「使い方、活用のしかた」が価値を決めのである。

国家であれ個人であれ、清廉・勇気・慎重・寛容といった美徳のみでは現実世界を生き抜くことは難しい。

ゆえに人は理想に拘泥するのではなく、現実の条件と状況を見極め、その時々において最も有効な手段を選択する必要がある。

ただしこれは決して悪を推奨するものではなく、生存と安定を維持するために不可避な現実を認識する立場である。