神様、その祝福はいりません ――魔王様は休みたいんです

　天界のBPR（業務改革）が完了し、神の奇跡すらも「事前申請制のルーチンワーク」に組み込まれた。地上から戦争の火種が消え、天界から無駄な予算が削られ、世界は一つの巨大な、淀みのない「完璧なクロックワーク」へと昇華された。

「……陛下、全てが整いました。全人類のID管理、自動清掃システム、そして女神たちの受付嬢への再編。……これら全てを統合する『全自動・魔王OS（オペレーティング・システム）』が、今この瞬間、起動します」

　テトラが、黄金の回路が走る巨大なメインコンソールを指差した。

「……これで、俺がいなくても世界は勝手に綺麗になり、勝手に平和を維持する。……そういうことだな？」

「……ええ。陛下の『合理性』を100%エミュレートしました。……今後は、不正があればシステムが自動的に『差し戻し』を食らわせ、汚れがあれば『無人清掃ポッド』が飛んでいきます」

　1

　俺は、最後の決済書類をデスクに置いた。

　それは、魔王領という組織の解散届でもなければ、世界征服の宣言書でもない。

『魔王（管理者ID：000001）退職願、および全権限譲渡承認書』

「……陛下、本当によろしいのですか？ このハンコを押せば、あなたはただの『無職の魔族』に戻ります。……世界を救った英雄としても、神を管理した支配者としても、記録から消去（デリート）されるのですよ」

　バルガスが、少しだけ寂しそうな、それでいて晴れやかな顔で俺を見つめた。

「……記録なんていらん。……俺が欲しいのは、他人の人生の尻拭いをしなくていい、圧倒的な『無関心』だ。……バルガス、お前ももう『事務総長』じゃない。……ただの、暇な親父に戻れ」

「ははっ！ 承知いたしました。……それでは陛下、最後のご奉公として……、その『重すぎるハンコ』、私が支えましょう」

　2

　俺は、アイゼン特製の「鋼鉄製ハンコ押し機」のレバーを、最後の一回、力強く引き下げた。

　ドォォォォン！！

　城全体が、いや、世界全体が共鳴するように微かに震えた。

　その瞬間、俺の頭の中に流れ込んでいた全世界の「未決済通知」のノイズが、ぷつりと途絶えた。

　代わりに訪れたのは、深海のような、完璧な「静寂」だった。

「……あ。……静かだ。……書類の摩擦音が、聞こえない」

　アルスが、ツルハシを置いて空を見上げた。

「……おい、魔王。……空のバグが、全部消えてやがる。……お前の『事務』ってやつは、結局、世界を『普通の場所』に戻しただけだったな」

「……普通が一番、管理コストが低いからな」

　3

『あはは……！ 消えちゃった……！ 魔王様が、ただの「ただの人」になっちゃった！ アストレア、見てよ……、私たちのシステムログからも、彼の名前が消えていくわ……』

　雲の上で、受付嬢の制服（天界指定）を着たノルンとリュシエラが、名残惜しそうに地上を眺めていた。

　魔王は、自らをシステムの一部として溶け込ませることで、神話という名の「非効率な干渉」を、歴史から完全に切り離したのだ。

『ねえ、魔王様。……いつか、世界がまた散らかったら……。その時は、私たちが「苦情メール」を送るからね。……返信は、1万年後でもいいから！』

（……だめがみ。……迷惑メール設定にしておくから、二度と送ってくるな）

　4

　一時間後。

　魔王城の最上階。かつて「恐怖の玉座」と呼ばれ、後に「地獄の執務室」と化したその場所で、俺は数年ぶりに、全ての窓とカーテンを閉め切った。

「……陛下、お茶を。……いえ、もう陛下ではありませんね。……旦那様」

　リリナが、最高級の石鹸の香りがする、温かいタオルとハーブティーを置いていった。

「……ああ。……おやすみ、リリナ。……明日、もし世界が滅びそうになっても、俺を……起こすなよ……」

「はい。……世界はもう、勝手に平和でいる方法を覚えたようですから」

　俺は、ふかふかの羽毛布団（魔王領・最高級不燃性・防ダニ仕様）に身体を沈めた。

　時計の針は正午を回っていたが、俺を呼び出すベルはもう鳴らない。

　鋼鉄のハンコ押し機も、今は静かに、記念碑のように佇んでいる。

「……だめがみ。……見てろ。……俺は今から、誰にも邪魔されない……、究極の……『二度寝』を……執行する……」

　魔王の意識が、心地よい無機質な闇へと落ちていく。

　事務の終わり。それは、世界が救われた瞬間ではなく、一人の男が、ただの「自分」を取り戻した瞬間だった。

　魔王領の事務官。

　その最後の仕事は、世界を平和にすることではなく、

　自分自身を、世界で一番「暇」にすることだった。