「殿下……今、なんと？」

　ピシリという幻聴が聞こえてくるような、バラ園の空気が凍（い）てつく感覚に襲われた。

　（おいおい！　それはリゼットの前では禁句だろうが！）

　攻略対象の男どもには興味ないが、前世でプリブスをプレイしていたときから、私はリゼットというキャラが好きだった。唯一の推しキャラと言ってもいい。

　だから、リゼットのキャラクター設定についてだけは多少の覚えがある。

　性格に難はあれど、自身の美学を大切にし、良くも悪くも一本筋の通った考え方をする。それが、私の知るリゼットという人物だ。

　わけのわからんことを言うイケメンたちより、私にはよっぽどリゼットの方が好感を持てた。

　だが、そんな彼女には触れてはならない逆鱗がある。一度その逆鱗に触れれば、あとはもう、辺り一面が血の海になりかねない。

　そのトリガーが、リゼットを『血狂い』と呼ぶことだ。

　（畜生シャルルのアホ！　私が巻き込まれるだろうが！）

　いよいよ、なりふり構っていられなくなった私は、これ以上シャルルが愚を重ねる前に、強制的に二人の会話をぶった斬る。

「ベルナール公爵令嬢!!」

　未だ全身を襲う痛みをも吹き飛ばすように、私は声を張り上げた。

「……愚民、今わたくしは機嫌が悪い。次の発言には気をつけなさい」

　抑揚のない静かな言葉が、やけに耳に残った。

　そして、ようやっと腹から足を退けてもらえた私は、迷うことなく最速でその場に平伏する。

「先ほどは、とんだご無礼を働き、誠に申し訳ございませんでした！　この愚民を、貴方様の奴隷として扱き使っていただきたく存じます！　何卒！」

　怒りが霧散する、というほどではないが、リゼットが纏っていた暴力的な威圧が少しばかり軽くなった。

　リゼットは顔を顰（しか）め、らしからぬ困惑顔をしている。

「正気？」

　（そういう表情もするんだな……ゲームじゃ見たことない顔だ）

「き、君！　何を血迷ったことを言っている⁉　そんなことをしなくとも君のことは俺が守る！　だから、そんな真似はやめるんだ！」

　しかし、ようやく私が話したかった本題に入れそうなところで、やはりと言うべきかバカ王子がしゃしゃり出てきた。

　（こいつ、助けに来たのか邪魔しに来たのかどっちなんだ？）

　尻を蹴り上げてやりたい気持ちを抑えて、私はシャルルの方へ向き直る。

「殿下、あなたは何やら勘違いをしておられます。私は、自ら望んでベルナール公爵令嬢に踏んでいただいていたのですよ」

「「……は？」」

　シャルルを撒（ま）くつもりで適当なことを言ってみただけなのだが、リゼットにまで驚かれてしまった。

「だ、だが、君は苦しそうにしていた！　怪我もしているだろう！」

「そういうプレイでして。怪我も……私なら、直ぐに治せますから」

　そして、私は右手に魔力を込めた。