リゼットに踏みつけられながらも、私は難局を乗り越える手立てを考えようとしていた。

　しかし、こうも手酷く痛めつけられては頭が回らない。

　（せめて、リゼットの足からどうにか逃れないと）

　そんな時、１人の乱入者が現れた。

「オイ！　これはいったい何の騒ぎだ！」

　ハンカチ王子こと、シャルルだ。

　まだ中庭に留まっていたようで、私の叫び声を聞いてやって来たのだろう。

「おや、シャルル殿下。ごきげんよう。本日はお日柄も良く」

　頭上からは、なんとも空々しいリゼットの挨拶が聞こえてくる。

「リゼット、貴様いったい何をしている！」

「わたくしですか？　ちょっとした躾（しつけ）、でしょうか？」

「躾だって⁉　人を足蹴にすることがか⁉」

「存外に踏み心地は良いですよ。汚い音が出るのは難点ですが」

　リゼットは「ほら」と言って、私を踏む力をまた強める。

　圧迫されて、私の口から勝手に「うぐぇ」と潰されたカエルのような声が出た。

「あらヤダ、一番汚い音が出た……ふふ」

「や、やめるんだ！　可哀想だろ！」

　底冷えするような笑みを浮かべるリゼットに、シャルルは完全に及び腰になっている。

「どうしてその子を虐める！　その子が何をしたってんだ！」

「ですから虐めではなく、躾（・）です。貴族に対する礼を失した平民が、一体どんな目に合うのか、わたくしが、先んじて教えて差し上げているのですよ」

「バカな事を……ここはエリシア中央学園だ！　身分に関係なく、生徒たちが対等に扱われる学び舎だぞ！」

　この学園では、教師や切磋琢磨するべき学生同士が、身分を気にして忖度をしないよう、表（・）向（・）き（・）に（・）は（・）全ての生徒が平等に扱われる事になっている。

　その話は、私が学園へ入学する前にも教員から説明があった。

　しかし、そんな絵空事、実現するわけがない。学のない平民だった以（・）前（・）の（・）私ならともかく、前世の記憶を取り戻し『社会』というもの知っている今ならそれが分かる。

　人は、権力というものに従順だ。

「殿下。そのような戯言を信じて間違いを犯した者が、どうなるとお思いです？　ここがエリシア王国の国土である以上、身分という鎖からは何人（なんぴと）も逃れることはできません」

　まさかそんなことも理解して居ないのかと、リゼットは呆れを隠そうともしない溜息をついた。

　そのリゼットの態度と、彼女の言葉を否定しきれない自分に憤ったように、シャルルは端整な顔を歪めていた。

　そして怒りを抑えきれなくなったシャルルは、浅はかにも踏んではならない地雷を踏みぬく。

「それは…………お前が、学園で権力を振りかざしたいだけじゃないのか？　血（・）狂（・）い（・）令（・）嬢（・）」