「私の彼ピがさー」

「マジ、それヤバくね」

「ヤバい、ヤバい」

「超ヤバい」

　本日もカースト上位女子達が、クラスの中心で騒がしく話している。

　当然にその中に繭も入っている訳だが、ヤバいだけで会話が構成されている分、だいぶ楽そうだ。

　繭いわく、「ヤバい」「ウケる」「わかる」だけでなんとかなるから、会話自体に困ることはほぼないらしい。

　ただ、問題が起きるとしたらイレギュラーな会話が発生した場合だ。

「じゃあさー、今度合コンしない？　繭、今彼氏いないっしょ？」

「えっ？　あー、超ヤバい」

「繭、ノリ気じゃん！！ いつにする！？」

　多分、今のヤバいはポジティブなものではない。アイツ、返答間違えたな。

「あー、でも。私さ、バイトが……」

「繭がバイトない日に合わせるよ！　任せといて！」

「あー、うん。えっと……」

　一気に顔から冷や汗が吹き出てるな。

　遠目からでもわかる。

　繭は首をグリンと回して、教室の片隅に位置する俺に必死に視線を送ってきた。そして、口元がパクパク動いている。

　えーと、なんだ。

"タ・ス・ケ・テ"

　なるほど。

　無視しよう。

　さて、読んでいた本の続きでも読むか。

「ね、ねえ！！　面白い話してあげようか！！」

「急にどした？」

「私の幼馴染の話なんだけど！　そいつ、本当に犬苦手でさ！　中学生の時、野良犬に遭遇してちょっと吠えられただけでおしっこ漏らし——」

「話してるところ悪いけど。白鷺さん、ちょっといいかな」

　俺は瞬時に繭へとダッシュし、声をかける。

　内心ブチギレているが、今は我慢だ。

　繭は俺に対して満面の笑みを浮かべる。

「んー？　どうしたのかな、高井くん？」

「そういえば、担任が呼んでたよ。職員室いってもらえる？」

「ヤッバ、私なんかやらかしたかなー！　ちょっと、行ってくるねー！」

　意気揚々と繭は教室を出ていく。

　今日イチの笑顔見せやがって。追っかけて、後ろから飛び蹴りくらわしてやろうかな。

　そして、俺の携帯が鳴りメッセージが届く。

『ありがと、修也！　私、体調悪くなったことにしてこのまま早退する！』

　そうか、気をつけて帰れよ。

　……と返せる訳がない。俺は即座に返信する。

『言いたいことが、山ほどある。俺の部屋で、正座して待ってろ』

◇◇◇◇

「あ、修也。おかえり」

「……正座はどうした？　なんで俺のベッドに転がって漫画読んでんだ？」

「今日の夕飯ハンバーグだって。おばさんに頼んで、私目玉焼きのっけてもらおー」

「その心の強さは、学校で発揮しろ」

　全く反省の色が見えない。

　コイツは、本当に俺にだけは強気だな。

　繭は身体を起こし、わざとらしくため息をつく。

「はぁ……今日は危なかった。あのまま窓から飛び降りようかと思った」

「飛び降りるか俺を脅すかの二択なら、今度からは飛び降りろ」

「ひっどっ！　修也は恐ろしい人間だね！！」

　俺は、お前の方が恐ろしいよ。

「あーあ、陽キャって大変。ことあるごとに、合コン！BBQ！海っ！。そんなんより、ネトゲで生意気なヤツ煽って、カップ焼きそば食べて、飼ってる熱帯魚眺めてる方が楽しくない？」

「本当に対局の存在なんだな」

「大体、なんですぐ助けてくれなかったのさー。修也は、私が合コンに連れてかれてもいいの？」

「おう、社会経験だ。張り切って行ってこい」

　繭はわざとらしく頬をふくらませ、睨みつけてくる。

「へー？　いいんだ。私に彼氏できても」

「出来る訳ないだろ。仮に誰かと付き合ったとしても、繭のほうがストレスで死ぬぞ」

「ふむ、否定は出来ない。でもさ……」

「なんだよ」

「本当に私に彼氏が出来たら、修也はどう思う？」

　……想像がつかない。

　繭は可愛い。中学でも、高校でも、有名になるほどの美少女だ。勿論、沢山の男子達に告白されてきている。

　ただ、どんなイケメンでも、学校一の秀才でも、繭が首を縦に振ることはなかった。

　繭は誰のものにもならない。

　そんな傲慢さを俺は知らずに抱いている。

　だからこそ、それが現実になった時のことはわからない。わからないが……

「本当に繭がソイツのことが好きで、幸せそうにしてるなら応援するよ。ただ……」

「ただ？」

「繭を泣かせるような真似したら、全力でぶん殴りに行く」

　プッと、繭は吹き出す。

「あははっ！　修也喧嘩なんかしたことないくせに！」

「負けたとしても、意地でも一発は入れてやる」

「……でも、私も同じかな。もし修也に彼女が出来たら応援する。でも、修也を傷つける真似したら全力で引っぱたきに行く」

「陰キャのくせにか？」

「陰キャの方が、キレたら怖いんだから！」

　なんだかんだ、俺達は同類だ。

　こんな狭い部屋で、俺達の世界は出来上がっている。そして、この世界がいつまでも続けばいいと心から願う。

「さて、そろそろご飯だ！　おばさん、半熟に焼いてくれるかなー」

「目玉焼きくらい、自分で焼けよ」

「やだ、おばさんが焼いた方が確実だもん。あと、卵上手に割れる気がしない」

「……繭を嫁にもらうヤツは大変だな」

　俺の言葉に、繭は意地悪く笑う。

「その通りだね。覚悟しときなよ？」