婚約破棄の後で【1分で読める創作小説2025】

「レベッカ！　お前との婚約を破棄する！」

　城の大広間。

　社交パーティーの最中に中央階段の上からそう大声で告げたのは、この国の第一王子、アレンだった。艶やかな金髪が、シャンデリアからの光に輝いている。

「そ……んな……」

　レベッカは立っていられなくなって、長いシルバーの髪を揺らしてその場にへなへなと座り込んでしまった。

「私は真実の愛を見つけたのだ、マリーと結婚する」

　アレンがうっとりと言って見つめる先は、彼の隣にぴったりと立つピンクブロンドの髪の可憐な乙女、マリー。彼女の瞳が、アレンを見つめながら美しく揺れる。

　招待客たちのざわつく中で寄り添い合うアレンとマリーの姿を、座り込んだままのレベッカがぼんやりと眺めていた、その時だった。

「失礼する」

　大広間に朗々と響いた、低い声。

　声の主は宰相の嫡男、カイルだった。

　彼は短く切りそろえた黒髪をきらめかせ、レベッカの前に進み出て片膝をついた。

「俺と、婚約してくれないか」

「えっ」

　レベッカは目を見開いた。

「まずは友人からでも構わない。必ず大事にする」

　カイルの大きな手が差し出される。レベッカは彼の手を、そっと取った。

　——その日の、夜遅く。城のプライベートガーデンにある、東屋で。

「かんぱーい！」

　アレン、マリー、カイル、そしてレベッカは、ワインの入ったグラスを合わせていた。

「いやー、上手くいったね！　これでみんな想い人と結ばれるわけだ！」

　アレンは上機嫌だ。

　この四人は望まない婚約を強いられていて、それをいっぺんにぶっ壊してしまおうと、社交パーティーで協力して一芝居打ったのだ。

　大広間でのあれもこれも全て、演技だった。

　アレンは婚約が決まる前からマリーと両想いで、レベッカとカイルも幼い頃から想い合っていた、というわけだ。

「本当に、良かったです。レベッカさん、これからもお友達でいてくださいね」

「ええ、私からもお願いするわ、マリー」

　レベッカとマリーはお互いの両手を握りながら微笑み合った。

「父上も含めて上が腐り切ってるからね。今後とも協力頼むよカイル」

「もちろんだアレン。任せてくれ」

　アレンとカイルも頷きあった。

　これはただの婚約破棄ではない。

　この国を根本から立て直すための、第一歩だった。

　——でも、今夜だけは。私たちの恋と友情に、乾杯。

＊＊＊＊＊＊

おわり