リリが故郷の森に帰郷してから数日後。

ミーナ、フローラそして護衛騎士たち一行は、竜の国の王子レオンハルトから、彼の故郷が抱える苦難について詳しく話を聞いていました。

「……そうですか。竜の国でも、不治の病が蔓延しているとは」

フローラは、レオンハルトの言葉に、神妙な面持ちで頷きました。

「ええ。我らの国は、長きにわたり、人間界とは交流を絶ってきました。そのため、病に効く薬草は、人間界にしか存在しないものばかりなのです」

レオンハルトは、悲しげにそう語りました。

「それで、薬草を求めて、人間界に……」

「はい。そして、この森に、僅かに存在する薬草を求めてやって来たのです。しかし、人間界の魔力に汚染されており、私の魔力も暴走してしまいました」

その時でした。

「おい！　見つけたぞ！　俺の聖剣を作った小娘！」

森の奥から、聞き覚えのある声が響いてきました。現れたのは、先日ゴードンの工房を訪れた、自称勇者セオドアでした。彼は、どこか憔悴した様子で、リリを見つけると、その顔を歪ませました。

「また、お前か……。懲りない男だな」

ゴードンが、冷たい視線でセオドアを見つめました。

「その小娘は、ただの魔法使いではない！　彼女は、俺が探していた、この時代を救う聖なる存在……！」

セオドアは、興奮した様子でそう叫びました。

「そして！　その隣にいる竜は、俺のものだ！　俺こそが、真の勇者！　この竜は、俺が討伐し、所有権を得る！」

セオドアの言葉に、その場にいた全員が、呆然としました。

「何を、言っているのですか？」

フローラは、もはや呆れて、そう呟きました。

「決まっているだろう！　竜は、勇者が討伐し、その力を手に入れるもの！　この竜も、俺が討伐し、俺の従魔にするのだ！」

セオドアは、そう言うと、剣を抜き、レオンハルトに向かって構えました。

「待ちなさい！　あなたは、この竜が誰だか分かっているのですか！？」

が制止しようとしましたが、セオドアは聞く耳を持ちません。

「知るか！　これは、俺の使命なのだ！　俺の邪魔をするなら、お前たちも容赦はしない！」

セオドアがレオンハルトに斬りかかろうとした、その瞬間でした。

「おやおや、またお会いしましたね、勇者様」

「相変わらず、お元気なようで」

どこからともなく、複数のモヒカン頭の男達が現れ、セオドアを囲みました。彼らは、リリファンクラブのメンバーたちでした。

「な、なぜお前たちがここに！？」

セオドアが驚愕の声を上げました。

「私たちは、リリ様の安全と、森の平和を愛する者。そして、リリ様と心を通わせた竜を、あなたのような輩に渡すわけにはいかない」

グレンが、にこやかにそう言いました。

「なっ！　この卑怯者どもめ！　こんな多勢で、俺を囲むとは！」

セオドアが抵抗しようとしましたが、再び、あっという間に取り押さえられてしまいました。

「さあ、勇者様。私たちは、あなたに、もっと大事なことを教えて差し上げなければいけません」

「そうだ！　リリ様の偉大さについて、７日七晩語ってあげます！大丈夫です、痛くありません」

セオドアは、悲鳴を上げながら、再び森の奥へと連れ去られていきました。

「あぁ、また連れて行かれちゃった……。なんだか、可哀想だね」

リリは、不思議そうにそう呟きました。

「リリ様、気になさらないでください。あの男は、ああでもしないと、大人しくなりませんから」

ガブリエルが、苦笑しながらそう言いました。

こうして、へっぽこ勇者セオドアとの再会は、呆気なく終わりました。

そして、長期休暇を利用した、リリとレオンハルト、そしてユリウスたちの、竜の国への旅が、今、始まるのでした。