1545年8月 熱田湊

​熱田湊の造船所に見学に来てくれと信長に頼まれ、佐治水軍衆からは専業漁師を生業（なりわい）としている者達も、大勢熱田に訪れていた。

​「良いか、この浜の先には広大な海がある。その大海を俺は必ず織田家の領海にする。

戦は兵士だけでやるものでは無いぞ。漁師は何時も通り魚を獲り、自分の家族に食べさせ、商人達に納めるのだ。普通の生活を守る事が、この日本を守る事になる！」

海のプロ漁師達に、竜骨入り南蛮船(小型試作品)の操船技術を徹底的に叩き込む信長

「船は漕げば良いのではない。風を読み潮の流れを読み、船と一体にならねばならぬ」

​信長は自ら小型南蛮船に乗り込み、原始的な和船しか知らない漁師達に船の発進・直進・停止・そして旋回といった基本的な動きを繰り返し練習させた。

最初は不慣れだった漁師達も信長の指導の下、見違えるように操船技術を上達させていく。

​信長の言葉は、漁師たちの誇りをくすぐり、彼らを新たな境地へと導いていった。

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佐治為景の​口から【臣従】という言葉が出た瞬間、信長の心臓は高鳴った。しかし顔には一切動揺を見せず、冷静に言葉を返す。

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「佐治殿、我が織田家にお味方くださるとは、これほど心強いことはございません。しかし臣従と申されても、今まで通り佐治家は知多半島の海を治める者として、独立性を保っていただきたい」

​為景は目を丸くした。通常の主従関係であれば家臣として領地はまだしも、軍の編成は織田家の傘下に入るのが当然だからだ。

​「独立性ですか……遠隔地を託される軍勢ならまだしも、尾張の知多半島の佐治家が……他の家臣団に示しが付かぬのでは？」

​「佐治殿は今まで通り、知多半島の海賊衆を率いて頂きたい。但し二つ程お願いしたい儀が御座います。

一つは今後、織田水軍を名乗ってもらいます」

「織田信長様に臣従するのですから、それは当然かと」

「ありがとう御座います。もう一つですが、ここで建造中のスループ船の1隻を、佐治水軍の旗艦としてお使い頂きたいのです。」

「なっ！！！」

「「「はっ？？？」」」

​信長の言葉は為景の誇りを傷つけるどころか、むしろ高揚させた。

自分の水軍の旗艦に、先日行われたテスト航行で恐るべき速さを見せ付けられた、高速南蛮帆船を提供すると言われているのだ！

それは今後も佐治家を、尾張の海の支配者として織田家が認めたと言うこと。

「……あ、ありがたきお言葉。我が佐治一族郎党、命をかけて織田信長様にお仕えいたしまする」

​為景は深く頭を下げ土下座をした。信長は為景に近づき、その肩にそっと手を置く。

​「佐治殿。我らはもはや主君と家臣ではない。日本という大海を共に航海する運命共同体でございます。」

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その夜、大野城では盛大な宴が催された。信長は佐治一族郎党に、これからの海での戦い方や、南蛮との交易によってもたらされる富について熱く語る。

その話は為景だけでなく、居並ぶ家臣たちの心も鷲掴みにした。

そして極めつけの一撃が信長の口から出た。

「明智光秀！佐治家への例の物は用意できたか？」

「はっ！殿の御指図どおり、先日竣工した南蛮ガレオン輸送専用船に、積み込み完了しております。船員も待機しておりますれば、今すぐにでも出立可能です！」

「光秀！ご苦労である。積み荷の目録を今すぐ、佐治殿へお渡しするように！」

「はっ！ただ今！」

「こっ！これは！！！」

その目録を見た瞬間

尾張国の海の覇者・佐治為景は言葉を失い、卒倒する寸前であったと、、、佐治家徒然日誌には認（したた）められている。