日曜日、駅前の時計台の下。

　待ち合わせ時間の五分前に着くと、そこにはすでに見慣れた親友の姿があった。

​「ごめん、雫！　待った？」

「ううん、今来たとこ」

　​振り返った雫の姿を見て、私は思わず息を呑んだ。

　彼女が着ていたのは、先日、二人で買い物に行った時に、私が「似合う」と言って、彼女が買ってくれた、あの水色のワンピースだった。

　​ふわりと広がるスカートが、風に優しく揺れている。普段のクールな制服姿とは違う、女の子らしいその服装は、雫の透き通るような美しさを、より一層引き立てていた。

​「わ、その服……！　すっごく可愛い！　やっぱり、すごく似合うね！」

　私が素直な感想を口にすると、雫は少しだけ恥ずかしそうに俯き、小さな声で呟いた。

​「……茜が、似合うと言ったから」

　​その仕草に、私の心臓が、またしてもきゅん、と鳴った。

（いかんいかん、プロデューサーがアイドルに見惚れてどうする！）

　​私は慌てて思考を修正する。

（そっか……！　今日の光ちゃんとのデートのために、一番の勝負服を着てきたんだな！　私が選んだ服を、光ちゃんへのアピールに使ってくれるなんて……健気すぎるぞ、雫！）

​　私が一人で感動していると、そこに太陽のような声が割り込んできた。

「お待たせしましたーっ！　茜せんぱーい！」

　​声のした方を向くと、そこにはぶんぶんと手を振りながら駆け寄ってくる、光ちゃんの姿があった。

　光ちゃんも制服ではなく、白いブラウスに元気な黄色のショートパンツという、彼女らしい活動的な私服を着こなしている。

​「ごめんなさい、待たせちゃいましたか？」

「ううん、私たちも今来たとこだよ」

　​光ちゃんは、私の姿を見るなり、ぱあっと顔を輝かせた。

「わー！　今日の茜先輩、すっごく可愛いです！　普段の制服も素敵ですけど、私服はもっと最高です！　え、もしかして天使ですか！？」

「天使ではないかな！」

　​全力で褒めちぎってくる光ちゃんの勢いに、私が苦笑いでツッコミを入れる。

　すると、光ちゃんはくるりと雫の方へ向き直った。

​「雫先輩も、今日の服、可愛いですねー。すごく、似合ってますよー」

　うわ、光ちゃん、何でそこ棒読みなの？

「……そう。あなたも、茜に可愛いとでも言われたいの？」

「えへへー、バレましたか？　茜先輩、今日の私、どうですか！？」

　​バチチッ、と二人と私の間で、見えない火花が散った気がした。

（うわー！　始まった！　恋のライバル同士の牽制合戦だ！）

　​私の脳内では、二人はお互いを意識して、最高にオシャレしてきたことになっていた。

（青春だなー！　甘酸っぱいなー！）

　私は一人、にこにこと二人の様子を見守る。

　

　​そんなこんなで、私たちは目的のクレープ屋さんに到着した。

　休日の人気店だけあって、店の前にはすでに行列ができている。

​「うわー、いっぱい種類があって迷いますねー！」

「本当だ。どれも美味しそう……」

​　メニューを眺めながら三者三様に悩む。

　やがて、私は一つのクレープに心を決めた。

「よし、私は王道の、いちごチョコバナナクリームにしようかな！」

　​私がそう言った瞬間だった。

「「じゃあ、私もそれで！」」

　雫と光ちゃんの声が完璧にハモった。

　​え？と私が二人を見ると、光ちゃんは「先輩と同じのが食べたかったんです！」と笑顔を輝かせ、雫は「……茜と同じものが、一番美味しい」と真顔で頷いている。

​（な、なるほどー！）

　私の思考回路が、またしても完璧な答えを導き出した。

（好きな人と同じものを食べたい……！　恋する乙女の、基本の『き』だ！　わかる、わかるよ、その気持ち！）

　​私は二人の健気な恋心に、再び胸を熱くするのだった。

　結局、三人で同じいちごチョコバナナクリームのクレープを買い、近くの公園のベンチで食べることにした。

​「んー、美味しい！」

　もちもちの生地と甘いクリーム、そしてフルーツの酸味。最高の組み合わせだ。

　私が夢中でクレープを頬張っていると、不意に、隣に座る二人が同時に、ぴたっ、と動きを止めた。

​「……茜、ついてる」

「先輩、クリーム、ついてますよ！」

　​雫と光ちゃんが、全く同じタイミングで、私の口元を指さした。

　そして、これまた全く同じタイミングで、雫はポケットから取り出した真っ白なハンカチを、光ちゃんはクレープについてきた紙ナプキンを、すっ、と私の口元に差し出してきたのだ。

​「「…………」」

　​二人の手が空中で静止する。

　右からは、雫のハンカチ。

　左からは、光ちゃんの紙ナプキン。

　​私は、その二つの手と、二人の真剣な顔を交互に見比べ、完全に固まってしまった。

​「え、えっと……これは、その……」

　​気まずい沈黙が公園に流れる。

　私の脳内BGMは、すでに『仁義なき戦い』のテーマに切り替わっていた。

　敏腕プロデューサーの私でも、この修羅場をどう乗り切ればいいのか、全く見当もつかないのだった。