季節は巡り、卒業式の日。

　体育館の壇上で卒業証書を受け取りながら、俺は客席にいる葵を見つけた。

　微笑む顔が、あの日より少し大人びて見える。

　式が終わると、校門の前で待っていた葵が駆け寄ってきた。

「お兄ちゃん、卒業おめでとうございます！」

「ありがとう。……やっと言えるな」

「え？」

　深呼吸して、まっすぐに葵を見る。

「俺と正式に付き合ってください。もう隠す必要ないんだ」

　葵が目を見開き、そしてゆっくりと笑った。

「……はい。ずっと待ってました」

　その瞬間、背後から父さんの声がした。

「……約束は守ったな」

　振り向くと、父さんが腕を組んで立っていた。

　険しい顔だったが、ほんの少し口元が緩んでいる。

「認めるよ。……ちゃんと幸せにしてやれ」

「はい」

　葵が涙をこぼしながら、俺の手をぎゅっと握る。

「これからもずっと、一緒にいてください」

「もちろん」

　校門を出ると、春風が二人の間を吹き抜けた。

　もう誰にも隠れる必要はない。

　この手を離さず、これからも歩いていく——。

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