なんか、急展開なんですけど。

　どうしたらいいの。制服で行ったらいいのかな。隼人くんに家に誘われちゃったんだけど！？

「なんで。そんなに慌ててるの？」

「いや、別になんというか。相手が男子じゃん？　しかもイケメンのハヤト君だよ。こんな事ってなくない！？」

「私にとっては気にくわない男子だけど？」

　ミイはそんなことを言っている。その言葉通り、気に食わないって顔をしている。

「何で行くんだろ？　行く必要なくない？」

「けど、行かないとどうなるかわからないよ。さっきのハヤトくんの顔見た。絶対悪いこと考えてたよ」

「確かにそれは一理あるね。もしかしたら私たちのことバラされちゃうかもしれないし」

「本当もどうしたらいいのー……」

「なんか、あの個室の中から話し声が聞こえるんだけど、お化けかな……？」

「あんまり使わないトイレだからって、こんな昼間から現れるわけないでしょう」

　急なこと過ぎて、一番人が来ないようなトイレで緊急会議していたけれども。それでも、すぐにばれちゃうよね……。

　人の声がしなくなるまでじっとした後、教室へと戻った。

　◇

　下校時間になると、いきなり雨が降ってきたようだった。

　そのころには、私は一旦落ち着くことが出来ていた。

「今日の天気予報、そんなこと言ってたっけ？」

「香澄はさ、天気予報なんて真面目に見てないでしょ」

「そうだけども……。折りたたみ傘のアマネが率先して一緒に来てくれてもいいじゃん」

「アマネに期待しない方が良いよ。あの子、折り畳み傘って言っても、家にいる方がいいんだって」

「働けし……」

　これじゃあ、隼人くんの家に行けないかもしれない。

　さすがに、ずぶ濡れの状態で人の家に上がり込むなんてどうかしてるし。せっかく誘われたんだけれども、これを断るしかないかもしれない。

　どうしようもないなと思い、自席で窓の外を見ながらつぶやいていた。

「これはどうしようもないね」

「こんなに雨降るなんて思ってなかったもんな」

「せっかく、隼人君の家にいけると思ったのに」

「来たらいいじゃん？」

「えっ……？」

　私は文房具と話してると思っていたのだけれども、話していたのは隼人くん張本人だった。

「えぇ！？　いつから隣にいたの！？」

「さっきからいただろう。俺に対して話してたんじゃないの？」

「いや、文房具と話してると思ってたんだよ……」

「お前それ好きだな？」

「じゃあ、今聞いてもらった通りだけど、私傘忘れちゃったの……。だから、今日は家にお邪魔するの無理……」

「俺の傘に入れば？」

「えっ、と、えっ？」

　話がまとまったと、隼人くんはニコリと微笑むと、私の手を引いて下駄箱まで連れて行った。下駄箱には傘置き場があり、そこには黒い大きな傘があった。隼人くんは、その傘を握ると先に下駄箱を出て行ってしまった。

「おーい！　早くしろよ」

「え、いや、そんな……。二人で一つの傘なの……？」

「はぁ？　俺に濡れろって言ってんの？」

「いや、そういうわけじゃなくて……」

「この傘、ある程度大きい傘だから、大丈夫だろ？」

「そ、そうかもしれないけど……」

　私には拒否権なんてないようなものだった。言われるがまま隼人くんの傘の中に入った。

　こんなにも男子の近寄るなんて初めての出来事。

　しかも、相手は隼人くんだよ。何かいい香りが変わってきそうな気がした。雨なので、その匂いはかき消されるのだけれども、雰囲気の話。

　なんだか夢見心地で相合傘をしていると、少し怖い声が聞こえた。

「お前、ご主人を濡らすんじゃないぞ」

　声の主はと言うと、今入れてもらっている傘だった。

「濡れないように頑張るけど、一応努力するってだけって言っておくよ。この雨だと、濡れないって難しいし……」

「お前はどうでもいいんだよ。ご主人様を優先に考えろって言ってんの。お前なんて先っぽちょっとだけ入ればいいだろう。肩半分濡れてもいいだろう！」

「はぁ？　性格悪いな。私入れてくれる気ないじゃん」

　傘に向かって言ったつもりが、私の悪態をまたまた隼人くんが拾ってしまった。

「はっ？　入れてやってるのに？」

「あ、ごめんなさい。今のは、この傘くんに言ってました……」

「マジで？　この傘、性格が悪いの？」

　隼人くんは、傘のことを強めに傘を睨みつけていた。

「……折るぞ、お前？」

「ご、ご主人様。申し訳ございませんでした！！」

　傘の声は聞こえていないんだろうけど、主従関係がしっかりできているようだった。人間と物との理想の関係をしているのかもしれない。私が理想としている物との関係性。

「これで大丈夫だろう。こいつちゃんと反省した？」

「あ、うん。反省してるみたい。ちゃんと私も入れるように、真っ直ぐになってくれているよ」

「はは、ちゃんと言ってみるもんだな」

　ハヤト君はなんだか嬉しそうだった。

「本当に、物の声が聞こえるっていうんだな」

　私が物と話せるのがそんなに良かったのだろうか。隼人くんは昼からずっと上機嫌でいるようだった。

　その様子が、とびっきり近くで眺められていることに、あらためて気づいた。

　スーパーイケメンの隼人くんだ。

　こんなに近くで見られるなんて、今後一生無いかもしれない。すごい体験ができている。

「なんてじろじろ見てくんだよ。なんか俺の顔に付いている？」

「い、いえ……。なんでもないよ。物を従わせるって、才能です。すごいなーって思って……」

「それ、褒めてる？」

「めちゃめちゃ褒めてます！」

「サンキュー！」

　上機嫌な隼人くんと相合傘をしながら、隼人くん宅を目指した。