「あれ、ここって先生なんて言ってたっけ？」

「えぇー？　香澄、ここも寝てて聞いてなかったの？」

「ちょっと眠くてさ……。ごめん。ノートに書いてくれた部分、教えて！」

　昼休みに自席でノートを眺めながら授業の復習をする。勉強熱心っていうわけじゃないけど、寝てしまったリカバリーはすぐにしておきたい。後からやろうとすると、私の場合やらなくなることが多いから。

　自席から周りを見渡して、誰もいないことを確認すると独り言のように、ノートに向き合ってボソボソと話す。

「勉強のときだけは、例外ね。ちょっとだけ話していいから、教えてね！」

「んー……。香澄がそう言うんだったらいいけどさー？」

「ありがとう！　やっぱり持つべきものは、話せるペンだね！」

　私は、友達と授業の復習をしているっていうわけじゃない。一人でノートを広げて話しているのだ。小声で独り言みたいに装って話す。

「なるほど？　さっすが、ミイちゃん！　こういうことなんだね！」

「せっかく私が筆談しようとしてるっていうのに、そんなに話しかけてこない方がいいって言ってるでしょ！」

「だから、昼休みくらいいいでしょ？　大丈夫、大丈夫！」

「ダメだってばー。私のことが誰かにバレたらどうするの？」

　三色ボールペンが、私の手から離れてひとりでに動いていて、ノートの上に立つ。

　周りから見れば、手品の練習でもしているような、異質な光景だろう。昼休みに一人で三色ボールペンを操って、その上で、三色ボールペンに向かって話しかけているのだ。

　手で触れないペンは、クルクルと回ってぺージをめくっていく。

　目当てのページが出てくると、くるりとこちらを向いて私のことを怒ってくる。

「あらためて認識してよ？　三色ボールペンが話してたらおかしいでしょ？　私の声が他の人に聞こえないって言っても、香澄自身の声は周りに聞こえてるんだからね？」

「はいはい。それはそうだねー」

「もう呑気なんだから！　そもそも、私が授業中ノート取ってあげてるからって、さっきの授業ほとんど寝てたでしょ？　勉強には協力してあげるけど、そんな態度だともう協力してあげないよ？」

「そこは、とっても助かってるよー。けどさ、眠気には勝てなくってさー？」

　傍から見たらおかしな光景だろう。私は、三色ボールペンと話しているのだ。

　ペンが意思を持って、動いている。

　ノートに書き写されている板書の内容に対して、追加で吹き出しのメモを付け加えてくれる。これは、私が動かしているわけじゃなくて、ペン自身が動いて筆記してくれているのだ。

　このペンは生きているのだ。

「先生が言ってたのはね。ココとココ。赤い波線引いておくからね？　テストに出るってよ？」

「あ、はい！　そういう情報、助かります！！」

　そして、私は、文房具と話せるのだ。

　文房具と友達みたいに話せる。

　これが私の家に代々伝わる、『物に宿る魂と意思疎通ができる』という能力。

　どんな物にも、魂は宿っている。全ての物は、付喪神の一種なのだ。私の所有物だと、特にすぐに打ち解けられたりする。それで、私のために働いてくれたりするのだ。

「ミイさん。香澄を甘やかしすぎですよ？　授業中に寝ることが続いたりするようであれば、私が全て切り刻んでおきますからね」

　話しかけてきたのは、ハサミの十六夜（いざよい）だ。

　彼も私と付き合いが長くて、幼稚園の頃から使っている物だったりする。

　筆箱から出てきて、チョキチョキとノートを切るような動作をしてくる。こちらをちらりと見ると、動きを止める。

「我々は、香澄のためになるように働いていくのが使命なんです。それこそが、私たちの存在意義だと思っていますよ」

「はい。わかってます」

　ちよっと十六夜は、お堅い性格してるんだよね。もっと柔軟になってくれればいいんだけど。

「一回くらいわからせるために、このページは切っておきましょうか？」

「いやいや、ダメダメ！！　このページはテストに出るって言ってたじゃん！？　絶対にダメだよ！！」

「いえ、それは、寝ていた方が悪いですよ？」

　今日の十六夜は、本気のようであった。

　チョキチョキと準備運動を済ませると、宣言通りに私のノートの一ページを切り取ってしまった。

「ちょっとーーーっ！！　今日の一番大事なべージーーっ！！　テストに出るとこーーーっ！！」

　付喪神の中には、こういう堅い性格の子もいる。過激派だ。物の特性が正確に出ているのかもしれない。

　十六夜はぺージを切り取ると、姿勢正しくノートの上に立った。ドヤ顔をして、こちらに不敵な笑みを向けてきた。

「なんでよ、ケチケチ！！　少しくらいノート見せてくれたっていいでしょ！！　堅すぎでしょ！！　十六夜のバカ！！」

　やられてしまったことの大きさに、溜め息をつく。

　こうなってしまっては、諦めて説教を聞くしかないと思っていると、後ろからトントンと肩を叩かれた。

　誰かと思って振り向くと、そこに立っていたのは、十六夜（いざよい）隼人（はやと）くんだった。

「なんか俺のこと叫んでるみたいだけど。ノート取ってないなら、俺のノート写す？」

　少し気崩したワイシャツ姿。

　明るく髪の毛を染めているような陽キャに分類される男子。クラスでも目立つくらいの身長180センチから私のことを見下ろしてくる。

　そして、なんと言っても、誰もが認めるイケメンというような整った顔立ちをしている。

　スクールカースト最上位に位置するような男子が私なんかに……？

「……って、あ、十六夜隼人くん……！　その、あの、隼人くんのことを言ってたんじゃなくって……」

「あん？　完全に俺の名前言ってたじゃん。『十六夜のバカ』って言ってんの聞こえたんだけど？」