　徐州（じょしゅう）

　三月、皇帝劉秀（りゅうしゅう）、洛陽（らくよう）の宗族の王たる者に国に就（つ）かせるべきかと考える。当初は李通（りつう）の屋敷に赴（おもむ）いて李通や劉（りゅう）伯姫（はくき）らと交（か）わした軽い歓談であった。劉秀、西平（せいへい）王であった頃に較べて、今の大司農（だいしのう）の職はどうかと尋（たず）ねて、李通、劉氏以外が王に為るのは自らを敵と為すようなものですと応（こた）えて苦笑し、就国（しゅうこく）すれば身内なら強固な防塁となるとも、宗族でなければ縁を結んでいても時には反って疑われる所であれば、洛陽にいる今の方が安心できますと言う。劉伯姫、語らうのが三人であれば、兄上は皇帝に為られて如何（いかが）ですかと問い、今度は劉秀が苦笑する番と為る。皇帝ともなれば周囲は敵だらけと為る。それは分かっていたが、遂に祭り上げられて今に至る。

　劉秀、宮に戻って考えれば考える程、宗族を国に就かせる方が良いと思えてきた。漢は高祖（こうそ）劉邦（りゅうほう）以来、藩屏（はんぺい）として親族に国を持たせてきた。景（けい）帝の時の七国の乱以降、兵権・為政権は朝廷から送り込んだ相（しょう）に掌握（しょうあく）させると雖（いえど）も、王莽（おうもう）に廃されるまで子々孫々まで継承してきたのである。よって就国は漢と言う帝国が昔と同様に機能していることを内外、内は司隷（しれい）から山東（さんとう）までの領域、外は隗囂（かいごう）、公孫述（こうそんじゅつ）、匈奴（きょうど）の単于（ぜんう）に至るまで知らしめることになる。しかし就かせるとすれば誰にすべし。劉秀、自身が河北（かほく）に出て祭り上げられたことを思い出す。就かせるなら、万が一にも祭り上げられることの無い人物にすべし。思い出せば、嘗（かつ）て劉秀が兄劉縯（りゅうえん）と共に挙兵した時に、これを諫（いさ）め続けたのは叔父の劉良（りゅうりょう）であった。慎重といえば慎重であるが、現状を良しとすれば、そこから変わる事を厭（いと）う性格である。そこで劉秀、広陽（こうよう）王劉良を国に就かせんと考える。宗族で実際に就国するのはこれが初めてである。広陽国の主都は薊（けい）、彭寵（ほうちょう）の反逆以来、荒廃著しく、また政は相が見るところなれば、ここの王と為り政を黙って見るのは元県令にはもどかしい筈である。よって劉良を既に治まって久しい邯鄲（かんたん）のある趙（ちょう）国に換えて就かせる。彭寵が討たれて、徐州の張歩（ちょうほ）と董憲（とうけん）、揚（よう）州の李憲（りけん）を撃つとなれば、宗族の就国は周囲に不都合も無い。

　しかし、劉秀の思惑（おもわく）通りに事は運ばない。先に彭寵が奴僕（ぬぼく）に斬られたのが、劉秀にとっての僥倖（ぎょうこう）であるとすれば、今度起こったことは悪い椿事（ちんじ）であった。

　平狄（へいてき）将軍龐萌（ほうぼう）反す。当初、虎牙（こが）大将軍蓋延（こうえん）の伝者がそう申せば、劉秀、先ずは聞き返し、次に聞いたことを口に出して問い、伝者に確認させる。よって伝者は三度同じ事を言う、しかり、平狄将軍龐萌反す。

　劉秀、嗟歎（さたん）して曰く「人、この如くを知るべからざる」

　不意打ちであった、劉秀にはそうとしか捉えようが無かった。龐萌、言少なく従順にして謙遜、劉秀の好む性格である。蕭（しょう）王劉秀が劉玄（りゅうげん）の尚書（しょうしょ）僕射（ぼくや）謝躬（しゃきゅう）を討った時、陣営に引き入れた。車に同乗させ、いよいよ親しむところとなった。皇帝となった劉秀、軍中忙しく、ついに産褥（さんじょく）の郭（かく）聖通（せいつう）を見舞うことも出来ぬ時、侍中（じちゅう）龐萌が手配滞（とどこお）りなく致したれば、劉秀、喜びて曰く「我が亡くなろうとも、孤児の君主をして国の命を預けるべき者は、龐萌、この人なり」

　劉秀が信頼し、龐萌も寵を受けていると思い、虎牙大将軍蓋延と共に働けば、功を得るのに鎬（しのぎ）を削る。自然、蓋延と龐萌には溝が生じる。劉秀、先に蓋延には董憲を郯（たん）に撃たせようとしたが、蓋延は蘭陵（らんりょう）城を直に救おうとして反（かえ）ってこれを失った。それでも蓋延は、彭城（ほうじょう）、郯、邳（ひ）の間で董憲の別働の将を撃ち、時には華々しく勝ちを得ることもある。劉秀、敵を侮（あなど）り深入りする故に、蓋延に詔勅（しょうちょく）を以て諫める。蓋延、それに応えて書に曰く「臣、幸いにも干戈（かんか）を受けて兵を動かすことを許され、逆賊を誅（ちゅう）することを得たるも、職を奉じること未（いま）だ適（かな）わず、久しく天誅を留め、常に名号を汚辱（おじょく）し、同輩に及ばざらんことを恐れる。天下平定したる後、寸分の功の数えること無く、竹帛（ちくはく）に記載されるに預かることを得ず。詔勅は明にして、深く憐れみ、具（つぶさ）に戒（いさ）められる。事毎に詔命を遵奉（じゅんぽう）し、必ず敢（あえ）えて国の憂いと為らざらん」

　蓋延の返書は殊勝（しゅしょう）ではあるが、この将自身、手が掛かることを他言するも同じである。また蓋延、戦いに忙殺（ぼうさつ）されれば、自らの勇を頼んで嘗て蘇茂（そぼ）に背かれたのも忘れて他を顧（かえり）みない。

　一方、龐萌にはそういう詔勅は下されぬ。龐萌、猜疑心の強い男である。嘗て劉秀が尚書僕射謝躬を度々伺っていた時に、劉公信ずるべからずと謝躬を諫めた男である。後に龐萌が劉秀に降った際、何時から疑っていたと詰問され、龐萌はかなり前からと答えた。この時、龐萌には後ろめたい思いが生まれた。しかし、劉秀は龐萌を蔑（ないがし）ろにするわけでなかった。寧ろ寵愛したと言っても良いだろう。よって龐萌、君主が国の命を預けるべき者という劉秀の言葉を真（ま）に受けていた。今の主上を疑っていたという古傷を覆う自負が生じた。若（も）し、この自負が無ければ詔勅が至らぬことにも差して気に留めなかった。けれど、皇帝が我を気にしているというのに何故に詔勅が至らないのかと思えば、古傷の後ろめたさを庇（かば）うように、疑心が膨れ上がる。誰かが陥れようとしている。誰だ、と龐萌、周囲見渡せば、気の至らない武将が目に入る。そりが合わず、気性も合わない蓋延である。これは蓋延が己を謗（そし）ったからかと思って疑う。

　因って将が疑い、これに親しむ配下が迎合（げいごう）すれば、そこに流れが生じる。疑いは嫌悪を憎悪に変え、瑣末（さまつ）なことを重大事に変える。部隊自体が味方の総大将を敵視する。機が熟（じゅく）せば弾（はじ）ける。

　龐萌の軍、等閑（なおざり）にされれば、すなわち蓋延憎し故、遂にこれを斬ろうとまず楚（そ）郡彭城を撃ち、太守孫萌（そんぼう）を破る。龐萌、すぐさま続いて蓋延を襲う。不意を突かれた蓋延、彭城の北を流れる泗水（しすい）を渡り、残る船の舵を折り、橋と渡し場を壊して、漸く免（まぬが）れた。渡河（とか）して蓋延を攻めようとする龐萌は却（かえ）って敗れる。ここに至れば引き返せぬと龐萌、董憲と結び、自ら東平（とうへい）王と号して桃郷（とうごう）の北に駐屯した。

　蓋延は、伝者を遣って帝に龐萌が反したと告げさせる。彭城では、逆賊が孫萌を斬ろうとするが、吏（り）の劉平（りゅうへい）、白刃（はくじん）の中、この上に身を投げて庇（かば）おうとする。すなわち号泣して謂いて曰く「願わくは身を以て太守殿に代わらん」

　賊、剣を納めて曰く「これは義士なり。殺すこと無かれ」と、遂に解いて去る。気絶せる孫萌、息を吹き返し、渇して水を求めれば、これに欠いた劉平、自らが流した血を与える。数日して孫萌遂に死す。劉平、亡骸（なきがら）を包んでその故郷までこれを送る。

　詳（つまび）らかに経緯（いきさつ）を聞いて劉秀は怒る。信置くところに背（そむ）かれた。詔勅が至らぬ故に反すというのが許せぬ。漢帝国の威容を高め、公孫述や匈奴の単于を戦わずして降そう靡（なび）かそうとする秋（とき）に反すか、と考えればますます怒りが昂（こう）じる。隗囂の使者馬援（ばえん）が来て見聞きする所に、面目（めんぼく）を逸させるかの如く歯向われた。しかし、劉秀、理性を失うほど血道を上げて怒っている訳ではない。嘗て龐萌に心を砕いたのは、折角降った者に冷たく当たったことへの取り繕いである。復た龐萌を褒（ほ）めちぎったが、己の至らぬ処を繕ってくれた故に、余計に舌が回ったからで、心底頼んでいる訳では無い。よって怒りも心底からは込み上げてこない。その分、少し先まで頭が回った。これが皇帝の威信の分かれ目でもあると気付いたのである。討たざれば、劉玄の如く侮（あなど）られる所となる。逆に反する者は必ず討たれると周知させれば、皇帝の威光は却って憚（はばか）られる所となる。もう一つ、張歩・董憲、皇帝とでも自ら号してくれれば、それを名分に攻めに攻めたであろうが、王と称し、それさえも劉永（りゅうえい）に号を贈られた故であれば、劉秀自身が親征すると云う討伐の名分としては弱い。しかし、逆臣なら、それが結びついた敵なら、味方を束ねるために皇帝自身が出陣しなければならず、総力を注ぎ込んで討つべき大義名分となる。よって劉秀、怒髪天を突くが如く怒って見せるが、綯交（ないま）ぜとなり吹き出た激情は怒りそのものと変わらなかった。先ず蓋延の伝者に、檄を持たせて帰らせる。書に曰く「龐萌は一夜にして反逆し、隔たること遠からず、営塁は堅からず、殆ど歯を打ち鳴らして恐れる所なり。しかるに将軍は些（いささ）か動じず。吾甚だこれを嘉（よみ）す」

　檄を発した後の劉秀、尚書らに兵站（へいたん）を考えさせる。すなわち背反した龐萌をして、これを仇と親征を興（おこ）し、もって徐州攻略の手立てとすべく方策を練る。

　同じ月、征南（せいなん）大将軍岑彭（しんほう）、積弩（せきど）将軍傅俊（ふしゅん）と騎都尉（きとい）臧宮（ぞうきゅう）を率いて沔水（べんすい）沿いに江夏（こうか）郡を降す。南の長沙（ちょうさ）から中尉（ちゅうい）馮駿（ふうしゅん）が兵を率いて詣（いた）る。岑彭、長江（ちょうこう）を遡（さかのぼ）り、南郡（なんぐん）の要、津郷（しんごう）或いは江陵（こうりょう）の田戎（でんじゅう）の前線を破り、夷陵（いりょう）を破り、更に追って長江を遡り秭帰（しき）に至る。田戎、数十騎と共に逃れて蜀（しょく）に入る。岑彭、悉（ことごと）くその妻子兵衆数万人を捕え、荊（けい）州南郡の平定に取り掛かる。次に、臧宮・傅俊を再び江夏郡平定に遣る。臧宮は代郷（だいごう）、鐘武（しょうぶ）、竹（ちく）里（り）を破って皆（みな）降す。報を受けた劉秀、太中（たちゅう）大夫（たいふ）張明（ちょうめい）に節を持たせて臧宮を輔威（ほい）将軍と為し、璽書（じしょ）にて馮駿を威虜（いりょ）将軍に拝した。

　一方、岑彭に命じられて荊州から揚州盧江（ろこう）郡に入った傅俊、配下から郅惲（しつうん）なる人物が在ると聞く。郅惲、字は君章（くんしょう）、汝南（じょなん）西平の人物、『韓詩』『厳氏春秋』を修め天文暦数（れきすう）に明るい。傅俊が名を知るは、王莽に上書して、天命は劉氏にあってこれを還すべしと、天文を以て諫めたために獄に入れられ、血迷って口走ったと言えば良いと宥（なだ）められても、猶（なお）も天の聖意であると屈しなかった話を伝え聞いた故である。その郅惲は偶々（たまたま）の大赦以来、江東に逃れていたのである。傅俊、礼を以て招き、将兵（しょうへい）長史（ちょうし）と為し軍政を司（つかさど）らしめる。

　郅惲、衆兵に向って曰く「民の備えざるを突いて、これを窮（きゅう）させること無かれ。人の四肢（しし）を断ち、人の骸（むくろ）を裸にし、婦女を淫（いん）することを得ず」

　それでも傅俊の軍士、猶も塚を発（あば）き屍（しかばね）を連ね、人民を掠奪する。郅惲、傅俊を諫めて曰く「昔、周の文王は地を掘らせて白骨を得、これを晒（さら）すに忍びず衣棺を以て埋め、武王は約束の期日を守って雨中を昼夜兼行し、天下を以て一人の命に代えず。故に能（よ）く天地の応を得て商の林の如き兵に勝つ。将軍、如何ぞ文王を師法とせず、しかして天地の禁を犯逆し、多く人を傷つけ物を害し、残虐は亡骸にまで及び、神明に対して罪を得るや。今、天に詫び政を改めざれば、以て命を全うすこと無からん。願わくは将軍自ら士卒を率い、傷つくるを収め、死せるを葬り、暴虐至る所に哭（こく）し、以て将軍の本意に非ざることを明らかにせよ」