征南大将軍岑彭は、建義（けんぎ）大将軍朱祐（しゅゆう）、執金吾（しっきんご）賈復（かふく）、建威（けんい）大将軍耿弇（こうえん）、漢忠将軍王常、武威（ぶい）将軍郭守（かくしゅ）、越騎（えっき）将軍劉宏（りゅうこう）、偏将軍劉嘉・耿植（こうしょく）の八将を率いて鄧奉を攻める。まず堵陽（しゃよう）の董訢（とうきん）を撃つも、鄧奉は南陽の精鋭万余人で、董訢を救う。岑彭、これを攻めるも勝てぬ。一方、南西の淯陽（いくよう）を攻めた朱祐は逆に敗れて生け捕られる。よって宛までの兵站（へいたん）も閉ざされたまま長期戦となる。劉秀、戦線が硬直したと見るや、岑彭に塁（るい）を固めさせて、賈復・耿弇を河南に召（め）し還（かえ）す。

　太中大夫伏隆は、青（せい）州・徐（じょ）州を撫循（ぶじゅん）し、郡国を招（まね）き降（くだ）させる。伏隆、至る所で檄を読み上げて曰く「先代、狡猾（こうかつ）の臣王莽（おうもう）、帝を殺して位を盗む。宗室は挙兵し、国乱を除き王莽を誅（ちゅう）し、軍は劉（りゅう）聖公（せいこう）を擁立（ようりつ）して以て宗廟（そうびょう）に主とならせる。しかるに劉聖公、賊臣を任用し、賢者良人を殺戮し、立てた三王は乱を起こして、盗賊は蔓延（はびこ）り、天の心に違（たが）え逆らい遂に赤眉の害する所と為る。天佑（てんゆう）は漢（かん）に至り、聖者哲人は期に応じ、陛下は神武（しんぶ）もて奮（ふる）い発し、寡兵（かへい）を以て衆兵を制す。故に王邑（おうゆう）・王尋（おうじん）は百万の軍を以て昆陽（こんよう）に潰（つい）え散じ、王郎（おうろう）は趙（ちょう）の全軍を以て邯鄲（かんたん）に土の如く崩れ、大肜（だいゆう）・高胡（こうこ）は旗を立てるも消え去り、鉄脛（てつけい）・五校（ごこう）は破れ終らざるは無し。梁王劉永、幸いに宗室の属籍（ぞくせき）を以て爵（しゃく）は王侯と為るも、足ることを知らずして、災禍（さいか）自棄（じき）を求めて遂に牧（ぼく）守（しゅ）を封爵（ほうしゃく）し、詐称（さしょう）し反逆す。今、虎牙大将軍蓋巨卿の陣営十万は既に睢陽を落とし、劉永は遁走（とんそう）し家属は既に族滅（ぞくめつ）される。これ諸君の聞くところなり。先に自ら図（はか）らざれば、後に悔やむといえど何ぞ及ばん」

　青州・徐州の群盗、これを聞いて恐荒し、獲索（かくさく）の賊の右（う）師（し）郎（ろう）等の六将校、即時に降る。張歩、使いを遣って伏隆に随（したが）い漢宮に上書し、また鮑（あわび）を献じさせる。

　関西からは劉秀に異変を告げる檄が届く。銅馬（どうば）・青犢（せいとく）・尤来（ゆうらい）の残党が、『春（しゅん）秋（じゅう）保（ほ）乾（けん）図（ず）』という図讖（としん）に基づいて、孫登（そんとう）という者を立て、上（じょう）郡において天子と為した。上郡は北地（ほくち）、安定（あんてい）と供に三輔の北西に位置し、それ故に鄧禹が降して劉秀陣営に組み込んだ所である。劉秀、嘗て隗囂（かいごう）の名代（みょうだい）の馬員（ばうん）を元の上郡太守に還した。馬員は病を得て亡くなった。その矢先である。しかし、伝者は続けて言うに、孫登の将の楽玄（がくげん）、孫登を殺して、その衆五万余人を持って降ると。

　劉秀、事態に安堵（あんど）する。劉秀、将兵を貼りつけることになったが、鄧奉・劉永を釘付けとし、彭寵にも大きな動きがないと見定めていた。関西から伝者の報を受けて、一時は鄧禹に代えて自ら前線に立とうとするも、思い止まったことを幸いに思った。どんなに思慮（しりょ）を廻（めぐ）らせど不意を突かれるだけは避けられず、ただ常に備えるのみ。

　劉秀、遂（つい）に大司徒鄧禹を召して還らせようと、勅（ちょく）して曰く「赤眉は穀無ければ、自（おの）ずから当に東に来るべし。兵を整え堅く守り、窮寇（きゅうこう）と鋒（ほう）を交え無いよう慎（つつし）むべし。老賊（ろうぞく）は疲弊し、必ず手を束（つか）ねる事に成ろう。飽（ほう）を以て饑（き）を待ち、逸（いつ）を以て労（ろう）を撃つ。吾は折れんばかりに笞（むち）をくれてやろう。諸将軍が憂（うれ）えるには当たらず。また妄（みだ）りに兵を進めること無かれ」

　劉秀、後の守りを行大司徒伏湛・大司農（だいしのう）李通（りつう）らに任せ、車駕（しゃが）に乗り、自ら大司馬（だいしば）呉漢（ごかん）、驍騎（ぎょうき）将軍劉喜（りゅうき）らを率いて洛陽を出る。まず西の河南（かなん）県に到れば、ここに駐屯（ちゅうとん）させた偏将軍馮異（ふうい）が詣（いた）る。皇帝劉秀、馮異に天子の七尺の玉（ぎょく）具（ぐ）剣を賜（たま）う。つまり皇帝代行の兵権を与え、大司徒鄧禹をも御（ぎょ）するを許すということである。劉秀、馮異に勅して曰く「三輔は王莽と劉玄の乱に遭（あ）い、重ねるに赤眉と延岑の酷（むご）きを以てし、万民は塗炭に暮れ、依（よ）って訴える所無し、この度（たび）の征伐（せいばつ）、必ずしも地を攻略し、城下を屠（ほふ）るには非ず。要はこれを平らげ定め、安んずるに在るのみ。諸将軍は健闘せざるに非ざるも、然（しか）れども掠奪を好む。卿（けい）は本より良く吏士（りし）を御す。自ら修身し、郡県の苦しむ所と為ること無かれ」

　馮異、頓首（とんしゅ）して命を受け、軍を率いて西行（さいこう）し、関都尉（かんとい）陰識（いんしき）の守っている函谷関（かんこくかん）を抜け、至る所全てに威信（いしん）を敷（し）く。弘農の群盗の将軍と称するもの十余、皆衆を率いて馮異に降った。

　一方、劉秀は南下し、賈復・耿弇の軍を収め、陸渾関（りくこんかん）に向う。赤眉は関中に入るに際し、河南に面した陸渾関と南陽に面した武関（ぶかん）から入った。劉秀、復漢（ふっかん）将軍鄧曄（とうよう）、輔漢（ほかん）将軍于匡（うきょう）をその出自である析（せき）県、武関の東南に置いている。しかし、今、武関への道には延岑があれば、赤眉が関中から出るなら、おそらく陸渾関。陸渾関が閉ざされれば函谷関に向うしかない。函谷関も閉ざされれば、黄河を渡って河東郡の箕関（きかん）となるが、徒歩（かち）の軍勢が黄河を渡るは至難、対岸の河東郡は劉秀が完全に掌握し、箕関も押さえている。となれば箕関へ赤眉本隊が行くことはまずない。

　劉秀の本軍、新城（しんじょう）に到れば、耿弇が南陽の鄧奉を討つために陸渾関を守るのを空けた隙に、外へ出ていた赤眉の前衛（ぜんえい）に出会う。賈復がこれを破り、そのまま陸渾関から弘農郡に入る。

　十二月、劉秀は陰（いん）麗華（れいか）を伴って親征する故、時には夕餉（ゆうげ）にこれと語らう。陰（いん）貴人（きじん）は事ある毎（ごと）に身に余る光栄と言い、このような寵愛（ちょうあい）を賜って宜（よろ）しいのでしょうかと問う。劉秀、許（きょ）美人（びじん）が孕（はら）んでいることへの嫌味でないのは分かっている。こういう女性（にょしょう）なのである。

　劉秀は西楚（せいそ）覇王（はおう）項籍（こうせき）が虞（ぐ）美人を伴って戦線を動いたことを言い、これは天子の車駕であり、夫人を伴うも問題が無いことを告げる。城を持てば女子供は城に残すが、流浪（るろう）の軍なら女子供をも連れる。陰麗華、虞美人・項籍は戦場に消えたのを知る故に、可哀相（かわいそう）だと言う。

　劉秀、不味（まず）い例を引いたかと思うが、陰貴人の続ける言葉に目が丸くなる。陰貴人は虞美人・項籍、子を為さぬ故に今となっては祀（まつ）ってくれる子孫も無い、と言う。祖先を祭るために宗廟はあるが、子孫がなければ宗廟も無い。項籍・虞美人を祀る子孫無ければ、これらは祀られることは無い。

　劉秀、それを言えばと言いかけて詰（つ）まる。王莽によって、次々に高祖から分かれた王侯は廃絶された。彼らはまともに高祖や父祖の王侯を祀ることが出来ぬ。陰貴人が、陛下如何されましたと問えば、劉秀、にこりと笑って、麗華、礼を言うぞと答える。陰貴人、ただ首を傾げる。

　翌三十日戊午（ぼご）、皇帝劉秀、詔（みことのり）して曰く「鑑（かんが）みるに、宗室の列侯、王莽の廃するところと為り、祖先の霊は依（よ）る所無し。朕（ちん）、甚（はなは）だこれを哀（あわ）れむ。列侯（れつこう）並びに故国を復（ふく）せ。若（も）し、侯の身没したれば、その子孫の属する郡県は、その現在名を尚書に奉れ。封拝（ほうはい）しよう」