高邑（こうゆう）

　漁陽（ぎょよう）郡を西に進む劉秀（りゅうしゅう）の諸将、路（ろ）県に戻れば、予想外にも劉秀その人が出迎えた。

　景丹（けいたん）らが、戦いの帰趨（きすう）を報じれば、劉秀曰く「良くぞ成し遂げた、これで河北に憂える物はない」

　更に劉秀、陳俊（ちんしゅん）に向かいて曰く「この虜（りょ）を苦しませるは将軍の焦土（しょうど）策なり。我も諸将も忘れまじ」

　また劉秀曰く「我も諸将に告げることあり。河内（かない）、洛陽（らくよう）の兵に襲われた。始め、河内が破られたと聞き、我、急ぎ諸将を呼び戻そうと薊（けい）を出たが、寇子翼（こうしよく）の檄（げき）、路県に届くに曰く、我孟津（もうしん）将軍と共に朱鮪（しゅい）の軍を破り、洛陽を孤城と為すなり、と。我は寇子翼のまさに任せるに能（あた）うを知る」

　諸将、これを賀（が）す。誰とも無しに「蕭（しょう）王万歳」「子翼万歳」の声が上がる。

　この時、馬武（ばぶ）が劉秀の前に出でて跪（ひざまず）いて曰く「天下に主無し」

　途端（とたん）に場は静まり返る。しかし馬武は続けて曰く「若（も）し聖人有って疲弊（ひへい）し世に立つならば、孔子の如き名宰相（めいさいしょう）と為り、孫子の如き名将軍と為ると雖（いえど）も、それでも恐らく善く益（えき）為す無からん。覆水（ふくすい）盆（ぼん）に返らず、後悔するも及ぶこと無き。大王は謙遜（けんそん）されるとは雖も、祖先の宗廟（そうびょう）を如何（いかん）せん、国家の安寧（あんねい）を如何せん。宜しく薊に還って尊き位に就（つ）き、即ち征伐（せいばつ）を議すべし。天下に主無きであれば、今、誰に対して賊と言ってこれを追うや」

　劉秀、驚いて曰く「何（いず）れの将かこれを言い出せる。斬るべし」

　馬武、一瞬詰まるが慌てず応（こた）えて曰く「諸将悉（ことごと）く然（しか）りと為す」

　劉秀、苦虫を噛（か）み潰（つぶ）した顔をすれば、諸将に言って曰く「天下に主有り、これ今上帝なり。仮令（たとい）、天下に主無きと言われようが、それが故に我が立つ言われはない。我にさほどの徳在らず。それ天下に号して咎（とが）の及ばざる事無し。我これを望まず」

　劉秀、全軍に命じて薊に還る。

　薊に戻れば、賈復（かふく）の傷癒（い）えて、真定（しんてい）から追って来るを知る。劉秀、再び賈復を見ることが出来たと大いに喜ぶ。寇賊（こうぞく）を滅ぼせるが故、大いに士卒をもてなし、賈復を自分の席の前に座らせる。

　劉秀の臣下が主上に即位を促していた頃、司隷（しれい）の向こう、蜀（しょく）でも似たようなことが進む。蜀の地は豊饒（ほうじょう）にして兵力は精強、騒乱が境で留まれば、遠方の士多くが往きてこれに帰する。西南の夷（えびす）の首長も来貢する。

　李熊（りゆう）、公孫述（こうそんじゅつ）に説（と）いて曰く「今、山東では飢饉により人は相食み、兵の屠（ほふ）り滅ぼした城邑は廃墟と為るとか。蜀の地は沃野千里、土壌は肥え、果実の生じる所では穀が無くとも飽食（ほうしょく）し、女工の業は遍（あまね）く天下に給す。矢の名材竹幹（ちくかん）を擁し、甲冑（かっちゅう）矛弓（ぼうきゅう）の豊かなる事、数え上げると限（きり）が有りません。復（ま）た魚塩銅銀を産し、浮かべさえすれば利便な水運有り。北方は漢中（かんちゅう）に拠って褒斜道（ほうしゃどう）の険（けん）を閉ざし、東方は巴（は）郡を守って江関（こうかん）の口を塞（ふさ）げば、地は数千里四方を、戦兵は百万を下りません。臨機には即ち兵を出して地を攻略し、機が無ければ即ち堅く守って農に務めましょう。東方は漢水（かんすい）を下って秦（しん）の故地を窺（うかが）い、南方は長江（ちょうこう）の流れに従って荊（けい）州揚（よう）州を震（ふる）わせましょう。天の時を計り、地の利を活かすは功を成す基（もとい）なり。今、王君の名声天下に聞こゆるも、天子の号未だ定まらず、志士は疑う所となれり」

　公孫述返して曰く「帝王には天命有り、吾何ぞこれに当たるに足ろうか」

　李熊曰く「天命は常に変わり行き、人民は能有る者に与すると。能者これに当たるなり。王、何をか疑われん」

　公孫述、しばし考えてみようとする。その標（しるべ）となるのは、図讖（としん）であった。若し皇帝になるのが天の思し召しであれば、必ず、何らかの瑞祥（ずいしょう）、或いは予言が有る筈。そうと信じて各種の図讖を目にする。数日中、公孫述の夢の中に人が出てきて曰く「はちししけい、じゅうにをきとなす」

　うなされて目が覚めれば、傍に心配した妻がいるゆえ言いて曰く「夢を見た。人が出てきて八ム子系、十二を期と為すという」

　公孫述、妻の手を取り、掌に指で字を書いて曰く「つまり公孫、十二年という。貴（とうと）しと雖（いえど）も年は短し。如何（いか）に思う」

　妻は答えて曰く「朝（あした）に道を聞けば、夕べに死すともなお可なり。況（いわん）や十二年をや」

　偶々（たまたま）、龍が出て殿中に現れて夜に光り輝いたと噂される。公孫述、これを瑞祥と為した。

　四月、公孫述、遂に自ら立って天子と為り、国の名を成（せい）と号する。色は白を尊び、すなわち新の土徳の後を継ぐ金徳の王朝を名乗る。その年号を龍興（りゅうこう）元年と言う。李熊を以て大司徒と為し、弟公孫光（こうそんこう）を以て大司馬と為し、更に弟公孫恢（こうそんかい）を大司空と為す。益（えき）州を改め司隷（しれい）と為し、蜀郡を成都尹（せいといん）と為した。復た公孫述、賢者聖者を招こうとする。靡（なび）く者も在ったが、博士にと召された隠者李業（りぎょう）が固疾（こしつ）故と称して断ったように、名儒と称される者は、これに附（つ）くことを潔（いさぎよ）しとせず、或る者は家に留まり、或る者は隠れた。

　幽（ゆう）州の劉秀は軍を邯鄲（かんたん）まで率いようと、南下する。范陽（はんよう）を過ぎれば、今だ野晒（のざら）しにされる兵卒（へいそつ）らの亡骸（なきがら）を集め葬（ほうむ）らせる。

　冀（き）州、中山（ちゅうざん）郡に戻れば諸将復た上奏（じょうそう）して曰く「漢（かん）は王莽（おうもう）に遭い、宗廟は途絶え、豪傑は憤怒し、万億の民塗炭（とたん）せり。大王は、兄伯升（はくしょう）様と共に先駆けて義兵を挙（あ）ぐれり。皇帝劉（りゅう）聖公（せいこう）は、其の血筋ゆえ帝位に拠（よ）る。然（しか）るに、大統を奉承（ほうしょう）すこと能わず、綱紀（こうき）を乱し、盗賊は日ごとに多く、衆民は危機に逼迫（ひっぱく）される。大王、最初に昆陽（こんよう）を征（せい）して王莽自ら潰（つい）え、後には邯鄲を陥（おと）して北州安んじ定まり、天下を分けてその一隅を得て、州に跨（またが）って地に拠れば甲兵は百万なり。武力を言えば即ちこれに抗（あらが）う者無く、文徳を論じれば即ち共に比する者無し。臣聞くならく、帝王は以て久しく空とすることなく、天命は謙（へりくだ）ってこれを拒（こば）むべからずと。思うに大王、国家を計の基と為し、万民を心の礎（いしずえ）と為せ」

　されど劉秀、復た許さずに曰く「我に天子の徳なし、天子の能なし。我をして天を恥ずかしむ勿（なか）れ」

　これは危うしと見た一人は呉漢（ごかん）、如何なる手段を以ても劉秀を皇帝に立てようと思う。そこで独り朱祐（しゅゆう）に尋ねて曰く「大王の心を動かすには何を以てすれば良い。昔からの馴染（なじ）みの卿なら存じておろう」

　朱祐、呉漢が何を考えたか悟（さと）って曰く「女や酒で、ましてや金銭で動く方なら、我ら帝位に就（つ）き給（たま）えと望まず。大王、昔、我と『尚書（しょうしょ）』を習う時、古の書の言おうとすることを好む。大王、鄧（とう）前将軍を好む一つは古の書に言いし事を解（と）くゆえ。されば前将軍に大王を天子と為す書は如何にと檄（げき）を送るべし」

　呉漢訝（いぶか）しげに問いて曰く「大王、王莽の如く図讖を好まれるか」

　朱祐笑いて曰く「図讖を判じるのを楽しむ。故に、図讖とあれば、それが何を言おうが、それを怒らず。その図讖を齎（もたら）す者も怒らず。またその言いし事必ずしも信じず。嘗（かつ）て挙兵する前、南陽の大姓李（り）次元（じげん）、大王に向いて、讖文（しんぶん）に曰く劉氏復た興（おこ）り、李氏は輔（すけ）と成らん、そう言えど、大王我に当たらずと返すと聞く」

　そこで、朱祐にこりと笑って呉漢に曰く「我復た昔、今の常山（じょうざん）太守鄧（とう）偉卿（いけい）に聞くに、宛（えん）で或る図讖に遭遇す、曰く、劉秀当（まさ）に天子と為るべし」

　これには呉漢も驚いて問いて曰く「真なりや」

　朱祐笑いを堪（こら）えて曰く「時に、その名は改名後の国師（こくし）劉歆（りゅうきん）であろうと或る者が言えば、大王曰く、大王曰く、何を以て僕に非ざると知るや、と」。朱祐は肩を震わせる。

　朱祐が笑ってしまえば、呉漢にはさほど面白いとは思えぬ。寧ろ、馬鹿にしていた図讖が真かも知れないと背筋が寒くなった程である。それを感じて朱祐、咳をして顔をいつもの仏頂面（ぶっちょうづら）に戻して曰く「大将軍は、劉歆がなぜ劉秀と名を変えたかご存知か」

　呉漢答えて「知らぬが、我に聞かせたき事なるか」

　朱祐頷（うなず）いて曰く「劉歆は、劉秀という人物が天下を治めるという図讖を見つけ、改名した。されば劉歆は本当にそのような図讖を見つけたのであろうか」

　呉漢、血の巡り良ければ、朱祐が何を言おうとするか理解して、曰く「劉歆、大王の名の載る図讖を作って、素知らぬ振りで、後で改名せるか」

　朱祐答えて曰く「今となっては知り得るべからず。然るに、大王の名の載る図讖は数多く残らん。祐が前将軍に檄を送ろう。大王を帝と為す讖文を知らんか、と」

　呉漢も頷いて曰く「我らも手分けして探させるべし。大王を怒らせず、天子に上るべしと訴える手立てとして」

　朱祐も黙って頷くのみ。