『未来から来たネコの女の子』ーmiraiから来たニャンコ女子が、ぼくの未来を変えた。

夏休みを前にした放課後。

教室の窓から、夕焼けが群青（ぐんじょう）に変わりはじめていた。

みんなが帰ってしまったあと、机の上に残る光は金色に見えた。

ぼくはスケッチブックを広げ、えんぴつを走らせていた。

雲。群青の空。白いネコ。

その隣には、女の子の影も描き加えていた。

「……できた」

胸がどきどきしていた。

「すごいね」

背中から声がして、振り向くと美咲が立っていた。

金色の目が、ぼくの絵をじっと見ている。

夕日に照らされ、その瞳はさらに深く輝いていた。

「美咲……」

言おうとして、言葉がつまる。

胸がざわざわして、少し苦しかった。

「翔太くん」

美咲は机の横に来て、静かに言った。

「わたしね、前の世界ではネコだったの」

「やっぱり……」

「うん。翔太くんに“本当の未来”を思い出してもらうために、ここに来たの」

「じゃあ……もう行っちゃうの？」

胸がぎゅっと苦しくなった。

美咲は小さくうなずいた。

「翔太くんは、もう“ふり”をやめて、自分の未来を歩き出した。だから、わたしの役目は終わり」

「でも……また会える？」

声が震えた。

美咲は少し笑った。

夕日に照らされ、金色に光る笑顔。

「うん。群青の空を見上げれば、いつでも」

涙がこぼれそうになったけど、ぼくは強くうなずいた。

美咲はスケッチブックを指さした。

「翔太くん。これからも描いて。胸がドキドキする景色を」

「……うん」

そのとき、窓から風が吹きこんだ。

掲示板の絵がふわりと揺れ、群青の空がさらに深く見えた。

気づいたときには、美咲の姿はなかった。

教室のドアが、静かに閉じていた。

夕暮れの光が、机の上の群青色を照らす。

ポケットにしまったえんぴつを握ると、じんわりと温かい。

——もう夢を持つ“ふり”はしない。

ぼくは描く。

ぼく自身の未来を。

窓の外の空は、深い群青。

その向こうで、また必ず会えると信じながら。