「ソーサラーがこの学校で大きな災いを準備しているなら、こっそり魔法陣をどこかに作っているはずなんだ。それで、桔梗（ききょう）さんの力を借りたいんだけど」

　あれ？　カイトさん、いつの間にか私に敬語やめてる。なんかうれしいかも。

「桔梗さんにおじいさんがかけたおまじない、危険な魔法陣に近づけば発動するんじゃないかと思うんだ」

「協力したいんですけど……」

「なにか問題が？」

「部活休むわけにいかなくて……」

「あ、そうか。うーん……」

「でもさ、オレたち、できるだけ離れない方がいいよな」とユーリ。

「そうだね」

「一緒に部室に行けばいいじゃん」

「ああ、そうだよね。部活が終わったら捜索しよう。いいよね、桔梗さん？」

「あ……はい」

　ちょっと困ったけど、入部を検討するための見学という理由を思い付いて、私より少し遅れて二人は吹部（すいぶ）にやって来た。

　カイトさん、実はバイオリンが得意なんだって。……ホント、魔法使いってやつは。

「へえ、真木亜（まきあ）くん、入部を考えてくれてるんだ。大歓迎（だいかんげい）だよ」

　部長の西都（さいと）さんが顔をほころばせた。

「ええ。コントラバスかティンパニならすぐに演奏できます」

「それは頼もしい！　で、弟さんは桜庭や山里と同じクラスなんだ」

「はい。ユーリって言います。よろしくお願いします」

　部長はユーリの頭の上の方を見ている。もちろん、ソーサラーってことはないと思うけど。

「きょうは合同練習だから、そこで見ていてくれるかな」

「わかりました」

　二人は音楽室の端にあるイスに座った。

　夏のコンクールの課題曲はマーチ「魔法の国から」。偶然にしてはできすぎだよね、この曲を二人の前で演奏することになるなんて。

　カイトさんはにこにこしているけど……ユーリ、やっぱり目つき悪いぞ。まあ、みんなには見えてないけどね。

　トランペットによるファンファーレの序奏が始まった。私はトロンボーンのマウスピースに口を当てた。

＊＊＊

　部活が終わり、私たちはまた図書室へ行った。

「魔法陣ってどうやって捜すんですか？」

「エクスプロラティオなら、オレの方がぜったい上だからな」

「え？　何？」

「探索（たんさく）魔法だよ。レーダーみたいに全方位で魔法の痕跡（こんせき）を感知するんだ。まあ、きのうみたいな追尾（ついび）魔法ならボクの方が得意だけど」

「さらりと自分の魔法自慢するのな、カイト」

「はは、バレたか」

　カイトさん、けっこうユーリに対抗意識を燃やしてるんだ。ちょっと意外。

「ここから学校全体に展開できる？　ユーリ」

「当然！」

　ユーリは杖を掲げ、８の字を描くように動かし始めた。

「インカンタティオ・エクスプロラティオ――

　ルクス・エト・ヴェリタス・レヴェレントゥル、

　ペル・ヴィレス・アルカナエ、

　ムンドゥス・オクルトゥス・パテアト！」

　真剣に目を閉じて詠唱するユーリ。その姿は、いつものお子さまっぽさとは全然ちがって見えた。

「『光と真実を照らし、秘められた力を示し、隠された世界を開放せよ』って唱えてるんだ」

　カイトさんが訳してくれた。

「はあ……なんかすごい」

　陰陽師の祭文（さいもん）も古い言葉だけど、ラテン語の方がかっこいいかも。

「ユーリ、感知できた？」

「あ、うん……東北東の方角にわずかな魔法の痕跡（こんせき）がある……」

「東北東ってことは旧校舎？　一階の端（はし）はたしか技術室だったかな」

「この時間、生徒はあまり行かない場所だね」

「行ってみようぜ」