眼球譚

　ポストに投げ込まれる脅迫めいたハガキ。

　昼夜を問わず響くチャイムの音。

　そして、荒らされた家の中。

　順太郎――いや、ネットで「土竜」と呼ばれた男の居場所は、もはやどこにも残されていなかった。

　ある晩、父は黙って順太郎の部屋の扉を叩いた。

　「……もうやめろ。全部、やめてくれ」

　その声には怒りよりも、深い疲労と絶望の色が混じっていた。

　順太郎はリビングの共用パソコンを開いた。

　YouTubeのチャンネル管理ページ、ツイッターのアカウント設定、匿名掲示板に残したスレッドの履歴。

　一つずつ、震える指で「削除」を押していく。

　確認のダイアログに「はい」と答えるたび、画面の光が遠ざかるように感じられた。

　最後のアカウントを消し終えたとき、部屋には不気味な静寂が訪れた。

　モニターには、もう「土竜」の姿を映すものは残っていない。

　順太郎は背もたれに体を沈め、低く呟いた。

　「……これで、終わりだ」

　外の世界では、まだ誰かが土竜を笑い、祭りを続けているのかもしれない。だが、その渦中に彼自身の声は、もう存在しなかった。

　ネットの海から消えた男。

　その名は、土竜。