複数の合成結果の１

「いや、確実ではない。今の私は、焦りすぎている。」

不覚にも、そんな言葉を発していた。

というならば、嘘になる。

深層心理の私が、落ち着けと言った気がした。

「……どういうつもり？」

当然、和葉は怯えているような振る舞いを見せた。

その姿を目にして、最善策があれではなかったと反省する。

だけど、私だって。

と、それに対する言い訳を思いついた時。

考えるのを、やめた。

「和葉には、分かりやすい癖がある。」

真面目な場面。

落ち着きたいという表情の焦りなのか。

どこかの探偵気取りの話し方に伴って、手に取った包丁をおもむろに置く。

「その癖を言うと、潜在的に直そうとするから意味はない。」

その癖、というか。

和葉の癖は、それだけではないがね。

「私の目の前にいる和葉は、その癖が出てなかった。だから偽物だと決めうって、殺そうとしたが……」

癖が出ない時もあるよな、と落ち着いた。

そう言おうとしたところで、喉が止めてくる。

和葉に話を通すこともなく、実行を試みた。

愚かな行為をしようとしたという話は、口すら不快になったらしい。

「……お姉ちゃん。」

見慣れた、和葉の哀れみの目。

「……ごめ、申し訳ない。」

この表情を見慣れているのを、情けなく思う。

「お姉ちゃんは、謝りすぎるのが癖だよね。」

謝りすぎるのが、癖。

そうなのか、申し訳な。

当たっているな。

「……本題はそこじゃなくて。」

そう言い終わると、少し笑ってみせる和葉。

目を細めるような笑いには、簡単な感情を持っているわけではなさそう。

「……なに？」

沈黙の中、次の会話を待つ。

話せる時に話して。

そんな言葉は、気が利いているだろうか。

いや。

気が利くかなと長考する人は、気が利くことができないのかもしれない。

そんな思考が終わると、手に重力を感じる程の暇。

その中でも和葉を見ていると、和葉の唇から歯が見えるようになる。

「あの、これさ。戻る意味ないんじゃない？」

笑いが含まれるにしては、異質な言葉だ。

馬鹿げた発言だという自覚は、あるように感じる。

「……正気？」

とは言うものの、嘘をついているとは思わない。

この家庭は両親が忙しくて、子供だけの時間が長い。

それは、私が一人っ子である時もそうだった。

なのに、今や。

この家系の末っ子である、和葉の方が立派だ。

私ですら分かることは、和葉も分かっている。

「だって、この怪異というもの。悪戯をされるだけで、それ以外の被害はないんだよ。別に、この悪戯はあまり困らないし……」

だけど。

「それは……」

えっと。

それは駄目、と言いたくなるのは。

そもそも、なぜだ。

たしかに、私は今まで。

この怪異の悪戯から、救おうと思っていた。

勝手に、本人の命を賭けてまで。

でも、それはなぜだ。

美術品は、造形が命だけど。

和葉は、美術品ではない。

和葉の命は、形に依存しない。

和葉の外見が好きだから、和葉と関わるのか。

いや。

例え、手が一本しかなくても。

脳がなくても。

もし、人間でなかったとしても。

私は、和葉が好きだ。

それは、大切な妹だからだ。

ならば。

「もう、いいか。」