広間に二つの軍勢が向かい合った。

　一方は九条カイトの統制された兵士たち。胸には一語――『秩序』が刻まれている。

　もう一方は藤堂蓮の兵士たち。『抗え』『忘れるな』『記録を守れ』と、バラバラの言葉を刻んで輝いていた。

　沈黙の後、二人の声が重なる。

「――進め！」

　号令と同時に、二つの軍勢が激突した。

　槍と槍がぶつかり、剣と盾が火花を散らす。

　音なき戦場に、光と影の軌跡だけが交差する。

　カイトの兵士は一糸乱れぬ陣形を保ち、規律正しく前進する。

　槍の突撃も矢の射撃も、すべて計算された動き。

「見えるか？　“秩序”の力だ。個の迷いを捨て、価値ある記録だけを束ねれば、無駄はない」

　カイトの冷徹な声が響く。

　蓮は血で濡れたカードを握りしめ、膝を震わせながらも笑った。

「無駄じゃないんだよ。全部の声があるからこそ、図書館は生きてる！」

　兵士たちはバラバラに見えても、それぞれが独自の判断で影を押し返していく。

　陣形は乱雑。だが、そこには多様な力の重なりがあった。

　リィナは二人の戦いを見つめ、青い瞳を細めた。

「……理念そのものが軍勢を形作っている……」

　肩の上のパピルスが身を震わせる。

「うわぁ……これ、戦いっていうより討論だよね。でも物理でぶつかってるから余計に怖い！」

　戦場が揺れる。

　秩序の兵士が隊列を組み替え、一斉に突撃。

　蓮の兵士たちが次々と弾き飛ばされる。

「見ろ。選別された力は純度が高い。だからこそ強い」

　カイトは眼鏡を押し上げ、冷ややかに言った。

　蓮は地に倒れた兵士の胸に輝く『忘れるな』の文字を見つめた。

　弱々しくても、まだ消えていない。

「……いや、違う！」

　蓮はカードを叩きつけ、震える手で文字を刻む。

『立て』

　光が走り、倒れた兵士が再び立ち上がる。

「無駄だ。立ち上がっても、また選別される」

「それでもいい！　何度だって立ち上がるのが“全部の声”なんだ！」

　秩序の軍勢と雑多な軍勢がぶつかり合う。

　均衡が崩れそうで、しかし完全にはどちらも折れない。

　リィナは唇を噛み、青い瞳を揺らした。

「……どちらが正しいのか……私には、まだ……」

　パピルスが小さく呟く。

「リィナさん……」

　戦場の中央で、蓮とカイトが同時にカードを掲げた。

　光が迸り、それぞれの言葉が刻まれた兵士が前へと進む。

　赤と青の輝きが交錯し、広間が大きく揺れた。

　二人の声が再び重なる。

「すべての記録を残す！」

「価値あるものだけを残す！」

　理念と理念が衝突し、広間に亀裂が走った。

　瓦礫が降り注ぎ、本棚が崩れる。

　だが二人は止まらない。

「俺は……愚かでもいい！　全部守る！」

「私は……無駄を許さない！　選別こそ未来を繋ぐ！」

　光と光がぶつかり合い、爆ぜる。

　兵士たちが次々と倒れ、立ち上がり、再びぶつかり合う。

　――決着はまだつかない。

　広間の奥で、眠っていた別の書架が低く唸りを上げた。

　次なる影の脅威が、二人の戦いを見守るかのように動き出していた。