「せーのっ、シュガーとコーンの『脳味噌シャブシャブチャンネル』へようこそ～～★」

　画面の右側に流れるコメントのダムが決壊した。死神たちがこぞって大人気Fortuberの生配信に群がり、狂喜乱舞しているのが文字越しに伝わる。

黒光りした小さな羽根が頭に生えた死神の双子姉妹は、慣れた口調で嬉々と喋り始めた。外見は人間で言えば二十歳前後くらいだが、実年齢は定かではない。

「サーバー堕としのシュガー・コーン」の異名を持つ二人の配信の幕が開いた。コーンがパフスリーブをフリフリ揺らし手を振る。

「わぁ、お出迎えコメントシャワーありがと。ショーシャンクみたいできもちぃー」

「え～～このチャンネルは私たち双子のシュガーとコーンがグダグダ雑談したり、ピコピコゲームしたり、とにかく森羅万象するチャンネルです！　土曜の今夜は料理枠っ！　コーン今日の料理は？」

「じゃかじゃかじゃかじゃか……じゃん！　人間の脳味噌です～～！　いつもと一緒」

「やっぱ人間のが一番だよね」

「わかる～～」

　シュガーがテーブルの皿の上に用意した、つるつるの脳味噌を撫で回す。

「えっと今回も銀河一大・大・大好きな、助手のマグイちゃんに食べてもらいます。はいマグイちゃん挨拶！」

　ブン、ブン！　シュガーに柄を掴まれたのはペット兼助手の死神傘だ。大きな枕くらいの長さしかない。四つの眼を開閉しながら頭を振るが、口が無いので一言もしゃべれない。

「ありがと～～はい今日もかわいい！」

「まって、シュガー。一万ドネ送ってくれた死神さんがいる」

「マジで!?　ヤバ。大富豪さんありがと！　マグイちゃん食レポの準備いい？　じゃあリスナーのみなさん、今夜も刮目・刮目～～★」

　テーブルの上に浮かんだ死神傘の体がバッと開いた。脳味噌をゾゾゾゾっと一気に内側に吸引して、数秒間溜めこむ。

　チョロロロロ、ブシュッ！　ペットボトルに無数の小さな穴を空けたように、脳汁が勢いよく部屋中に飛び散った。赤濁の汚物が髪や顔などにベッタリと襲いかかるが、死神特有の能力で二秒程度で霧散していく。

「じゃコメント読みまーす。何でもカモン！　コーンどーぞ！」

　責任感が強いシュガーが進行を務めるが、実際は似た者同士。ノリは大差無い。二人の頭の黒い羽根が待ちきれず小刻みに動く。

「一発目。『コーンちゃんの赤ちゃんが欲しいです』……キッッッッモ！　はい牢屋いき。通報したから震えて寝ろ」

　ガチィン！　文字列に手錠がかけられ『たすけてええぇ』という断末魔と共に画面外へ連行された。

「続いて『好きな食べ物は何ですか？』シュガーはぁ、硝子の破片パフェ！」

「コーンは鉱山のドヴ～～」

「えーっと『最近流行りのアニメ、君の毒ガスに恋をした……は好き？』アレ嫌い。主人公が生理的に無理過ぎて一話で切った」

　ビジュアルが破壊的にかわいい二人が歯に衣着せぬトークを展開する。コメントのボルテージが天井までブチ上がる。

「続いて、『いつも紅いネイルはきれいだね』……は？　なんつった？」

　シュガーの瞳孔が開きパタパタしていた羽根が止まる。

「ネイル『は』って何？　頭の羽根から足の爪先までかわいいでしょ～～！　うがぁー！」

半ギレにコメント欄が光速で飛びついた。双子のご褒美に涎を撒き散らしたリスナーたちの粘液によって、画面がネバネバに成り果てる。

ドMな連中に思わず二人が笑った時、死神傘の血しぶきが止まった。四つの眼が満足そうに細くなっている。

「お。脳味噌シャブシャブ食べて美味しかった？」

「よし、今日の料理枠はここまで！　じゃみんなでお別れの挨拶。せーのっ、眼福・眼福～～★」

　コン、コン。

「え」

　和やかな空気が一瞬で永久凍土に変わった。ドアをノックする音にコメント欄がグラッグラ揺れる。

『今なんか音したよな』

『もしかして彼氏……？』

　Fortubeサーバーの容量を示すゲージが堕ちるパンク寸前になる。慌てたシュガーがギザギザの歯を見せながら取り繕う。

「じゃ、じゃあバイバイ～～アハハ……」

　バコォン！　配信を強制終了したコーンが即、憂さ晴らしにマウスをドアに投げつけてぶち壊した。すると、犯人が姿を現した。

「……お、わりい。配信中だったか」

「っざけんな！　パパ、何してくれてんのよ！」

　冴えない死神のおっさんだ。目の下の黒いクマから哀愁が漂う男が、腹巻き姿でケツをボリボリかいている。二人とそっくりの羽根が無ければ親子だと信じられない。一応、伝説の死神のはずだが。

「わ、悪かったって……」

　ブボッ。

「あ、ほらオナラも謝って……ごふっ！」

　コーンが内臓めがけてドロップキックを食らわせた。

「全部吐き出させてやるわ！　あーニンニクくっさぁ～～。空気清浄機クラッシャーかなぁ!?」

「うがぁー！　Fortuber生命終わらせるつもり!?　いつも言ってんじゃん配信の時は来・る・なって！　超絶空気読めないから人間のママに逃げられたんじゃん！」

「うっ」

　クリティカルヒット。顔が塑性変形した。

「あばら骨コンベア工場の派遣社員だか何だか知んないけどさー、いっつもお仕事コロコロ変えて……いい年して私たちにたかるのやめてくれる？　名誉ニートおじさん」

「ニートじゃねえ……フリーターだ……」

　もう威厳もクソも無い。

「えっと、ニンニク・デス・ポテチいるか？　うまいぞ？」

「出てけえええええええええっ！」

　二人が死神傘の柄を掴んでチェストすると、壁まで突き飛ばされてダウンした。

カーン！　勝負あり。死神傘がすかさずゴングを鳴らした。マッハ三のジェット機並みの速度でドアの鍵がかけられる。「体臭がゲロの死神、永久にお断り」の金属のプレートをぶら下げられて。

「クソ……アイツが家を出ちまったばっかりに……」

　父親は鼻水を垂らしてすすり泣きながら、トボトボ螺旋階段を降りた。今夜も冷蔵庫のデス・ブレンド・ドリンクに逃避するのだった。

「うめえ……お前だけが俺の味方だ……デス・ブレンド」

＊　＊　＊　＊　＊

「君明日から来なくて良いよ」

　父親は工場をクビになった。ニンニク・デス・ポテチにドハマリした結果、オナラが慢性化して止まらず何日も欠勤するハメになったからだ。

そして平日は会社に行くフリをして、とりあえず当てもなく空を彷徨っていた。娘になんて切り出せばいいかわからずに。

どんよりした、雷がゴロゴロした空。活火山から立ち昇る不穏なガス。人間界と違って快晴が無い、いつもの変わり映えしない天候だ。

妻に逃げられたショックで力を失った伝説の死神は、昔の姿の見る影も無かった。

「なんで俺ばっかりこんな目に……畜生、畜生……」

　今日はデス・ブレンド・ドリンクをいつもの四倍自棄飲みしながら宙を浮いていた。

＊　＊　＊　＊　＊

　休日の夜。双子は配信部屋とは別室のゴシック調の部屋で、明かりを消して映画を観ていた。

人骨製天蓋付きベッドが置かれ、壁にわさわさ蠢くゴリラの胸毛の標本が飾ってある。プロジェクターの映像には、巨きなピンクの羊と黄色の馬が交尾しているシーンが延々と流れている。

十種類のポテチを用意したシュガーが、顔を照らされながら呟いた。

「これ入るのかな。あ、ポテチ交換しよ。プールの塩素味、気になる～～」

「どーぞ。無理よこんなの。入ったらペ●スが頭蓋骨を突き破って脳漿が飛び散るわ」

「でも～～ア●ルには挿入できるに清き一票！」

「やっぱいけるかも。だって体の割にアレ、ピンマイクじゃん」

「キャハハハハッ！　あー、今月も疲れた」

「ね。肉体労働のバイトは体にくるよ～～うがぁー」

　実は今週、二人は隠れて土方で働いていた。Fortuberで大金を稼ぐ傍らでアルバイトの掛け持ちをしている。

最も高い城を買って死神界を見下ろす、全てはその野望の為だ。

死神界では下位の存在である人間は疎まれるから、二人はハーフであることを隠しながら生活している。

そのせいで小さい頃から、自由に生きた心地がしなかった。誰よりも自由奔放な生き方を求める性分の双子にとって、その現実は到底許せなかった。

　コン、コン。

「おい手紙が来てるぞ」

「パパ～～！　今、交尾のいいシーンなの。てか勝手にドア開けんな！」

「本ッ当に空気読めないわね顔面陥没コンクリート」

　父親の腹を正拳突きした後、特注の脳髄液のインクで書かれた手紙を開いた。

「うがぁー、やっと届いた！」